– Что по порталу в их мир? Известно, где он? Стабильный или открывается? Кто контролирует? – начал забрасывать я его вопросами.

– Повелитель, нет информации, – развёл лапами Мозг. – Понимаю, что информация стратегическая, но он просто не знает. Его сюда привезли спящего. На родине, в родном мире, подписал с главой рода десятилетний контракт.

– Зараза! – скривился я. – Надо браться за шамана. Что с технологиями? Почему такое паршивое обмундирование? Как построено снабжение? Сколько их? Каковы силы?

– Повелитель. Технологии не устаревшие, просто клан, из которого нам поступили добровольцы… скажем так, переживает не лучшие времена. Их глава клана заложил практически всё, что у них было.

– Значит, поставил всё на кон… Отлично. Такой нам как раз подходит, – оскалился я. – Ты сказал, глава клана? Или рода?

– Разные понятия, Повелитель. Клан Стальных Черепов входил в Подгорный род. Дальше пока понять невозможно, но судя по всему, это некая общность, объединённая общим генетическим подобием.

– Родственники? – скорее вопросительно, чем утвердительно заметил я.

– Скорее да, – засмущался Мозг. – Мало данных, но все трое имеют схожий генотип. При этом фенотип шамана резко отличается.

– Мутант, значит…

– Мутант, но индивидуальный, – согласился Мозг. – Скорее всего, его магические способности развиты индивидуально, по специальной программе. Что в результате дало значительные мутации. Я склоняюсь к фенотипичной дисперсии. Уж слишком богатыми являются отклонения. Такое сложно получить методом естественной эволюции, а вот применяя методики искусственного изменения особи можно достичь этих результатов.

– Конкуренты, значит… Балуются, шаманы… Жрут мухоморы и мутируют.

– Не совсем, Повелитель, – оценив шутку, мягко поправил он меня. – Скорее это система знаний, с помощью которой изменяется фенотип организма рядового гнома. Но они нам не конкуренты. Слишком мы… гм… биотехнически более сильно опережаем их.

– Хм… то есть изменяться они могут, но только в узком диапазоне… своего рода получая специализацию, – свёл я воедино выводы.

– Да, Повелитель, – утвердительно кивнул Мозг головой. – Если представить, что менять в теле можно тысячу параметров, то мы способны менять три сотни, тогда как гномы едва ли десяток. Кроме того, они работают на клеточном уровне, заставляя мутировать их. При этом мутации не передаются по наследству. На мой взгляд, убогая концепция.

«Ну-у… – протянул я про себя. – Это и неплохо…»

– Какой уровень вооружений? – задал я следующий вопрос.

– По вооружению всё печально, – хмуро заметил он. – Сам уровень технологий чисто физический. Колюще-режущее оружие да метательные устройства. Химическое вооружение, огнестрельное, атомное, субатомное, энергетическое, биологическое, когерентное, темпоральное – им не знакомо. Технологии схожи с ранним средневековьем земной истории. Слишком схоже, на мой взгляд. Я сделал предположение, что, скорее всего, магия в мире гномов не существовала всегда. Иначе даже примитивное оружие претерпело бы колоссальные изменения. Видимо, магия у них появилась пару тысячелетий назад, что в результате сказалось на полной остановке технического развития и расширения магических знаний.