Басир и Рахма привели их на самый нижний этаж гостиницы, который находился под землей. Все коридоры освещались факелами, от которых шел жар и было тяжело дышать. Их путь начинался в небольшом круглом зале, где кроме подиума в центре ничего ее было. Басир попросил всех пройти в центр, а сам закрыл за собой двери на замок.

– Отсюда начинается наш путь, – сообщил маг. – Во время перехода через портал оставайтесь на месте и постарайтесь особо не дергаться. Это быстро, но бывает, что не очень приятно – голова может закружиться.

– Мы окажемся на окраине одного из поселков. Там еще целы коридоры лабиринта, – продолжила инструктировать Рахма. – Эта зона считается самой безопасной, там не идут военные действия.

– Если Шакур собирается выдвигаться из Таша с рассветом, то у нас очень мало времени, поэтому и выходим в ночь. Уверен, Шакур тоже будет использовать портал. Так что нам надо успеть раньше них. Вопросы?

Киана и Хаэль кивнули, показывая, что все сказанное магами они усвоили и в дополнительных комментариях не нуждаются.

– Тогда в путь, – сказал Басир, становясь в самый центр подиума и вытягивая руку вперед ладонью вниз. – Орикс!

Пол под ногами вспыхнул паутиной светящихся линий, от которых начало резать глаза. Тени в зале стали прятаться по углам и щелям. Вокруг подиума важно прохаживалась странного вида антилопа с длинными и острыми рогами, что внушали опасения. Животное остановилось напротив Басира и, склонив голову, топнуло копытом. В этот миг свет от рисунка под ногами заполнил все, ослепляя.

Киана и Хаэль зажмурились и закрыли лицо руками, боясь навсегда потерять зрение, но свет исчез так же быстро, как и вспыхнул. Открыв слезящиеся глаза, Киана поняла, что они уже прошли через портал. Вокруг было все так же темно, но помещение оказалось еще меньше – это уже другой зал. Да и подиум ниже.

Антилопа обошла подиум, подошла к двери и принюхалась, после чего, мотнув головой, вернулась к Басиру.

– Чисто, – сказала она мужским басом.

«Так это… дух?» – удивилась Киана, а потом вспомнила Грача. Выходит, Басир тоже грандмастер? Логично. Неопытных магов Агылар вряд ли бы отправил по такому поручению.

– Спасибо, Орикс, – кивнул маг. Дух в ту же секунду исчез, растворившись туманом. – Большую часть пройдем по подземелью, а там придется подниматься на поверхность.

Открыв дверь и покинув маленький зал, они оказались в узком коридоре, похожем на тот, что привел их в первый зал. Только тут не горели факелы, было холодно и жутко. Магия быстро решила проблему со светом, но от этого стало ненамного лучше. В углах висели целые полотна паутины, а под ногами хрустел песок, которого тут было слишком много. Временами над головой проносилась летучая мышь, пугая Киану до смерти.