– Ну почему же? Лично мне было интересно послушать, – Имо и впрямь заинтересовался. – У нас ничего подобного нет.

Теперь Киане стало любопытно узнать, какие легенды бытуют в Бахрите, на родине драконов. Наверняка, их там пруд пруди – город-то древний, историй в нем скопилось немало. Может быть, Имо знает какие-нибудь?

Немного отвлекшись от насущных проблем, Киана не заметила, что Бивис, шедший впереди, остановился и положил руку на рукоять сабли, которая все это время покоилась у него на поясе. Имо и Хаэль напряглись, а Киана растерялась и не знала, за чьей спиной ей лучше спрятаться.

– Что там? – шепнула она, выбрав в качестве своего защитника Хаэля.

– Не знаю. Я ничего не чувствую, а ты? – обратился маг к дракону.

– Тоже.

– Идите сюда, только осторожно, – сказал Бивис. Саблю он так и не обнажил, но руку с рукояти не убрал.

Киану предупредили, что они могут натолкнуться на песчаных червей или следы их пребывания, но она и подумать не могла, что эти твари настолько огромные. В скале был прорыт туннель, через который с легкостью проехал бы поезд! Этот проход уходил в землю чернеющей бездной, и одним только ларам известно, на какой глубине там засел червь.

Лицо Кианы побелело от ужаса. Воображение нарисовало жуткие картины возможной встречи с этим монстром. Крылорук вмиг показался очень даже милым созданием.

– Они что… правда такие здоровые? – сглотнув ком в горле, Киана с надеждой взглянула на Бивиса. Увы, но тот не нашелся, чем бы ее утешить.

– Если тебе станет легче, то это старая нора, – сказал маг. – Вырыли ее давно, но черви явно ею все еще пользуются – выгребают через нее мусор из своих туннелей. Давайте-ка уйдем отсюда подальше, а то ведь выползет.

Киана стояла, как вкопанная, прикованная страхом к земле. Она обычных дождевых червей терпеть не могла, а тут махина размером с поезд ползает под ногами! И как теперь выкинуть из головы мысль, что в любой момент эта тварь может просто взять и вылезти на поверхность?

– Идем, – тяжелая рука Бивиса легла ей на плечо и будто бы оживила, заставила пойти следом за Имо и Хаэлем, которые тихонько о чем-то разговаривали. – Не переживай. Если червь рядом, мы это почувствуем – земля затрясется. Не стоит их так уж бояться: они огромные, но слепые и неповоротливые. От них очень легко убежать.

– Мы же в подземный лабиринт направляемся, не так ли?..

– Лабиринт близко к поверхности, а гнездо червей намного глубже.

– Утешил…

Киана успокоилась, когда они ушли подальше от норы червя. При этом ей всю дорогу чудилось, что земля под ногами дрожит. Нервы были на пределе, так и до срыва недалеко. Киана сама не ожидала, что ей будет так тяжело. Оглядываясь назад и видя, как много всего она уже пережила, последний рывок до Бахрита казался ей сущим пустяком. Но она ошиблась.