— Поднять щиты! — продублировали сотники и приказ разошёлся по строю в обе стороны.

Стрелы пролетали между деревьев, поражая Славиземцев, стоящих в плотном строю. Послышались первые крики раненых. Плотный обстрел оказался неожиданным для всех, кроме Алистера, его интуиция обострилась как никогда.

Не смотря на всю массовость, стрелы не нанесли серьёзного урона, ибо не могли пробить стёганки и щиты, ввиду слабости луков дикарей.

Обстрел закончился и яростный крик тысяч мужчин разлился посреди деревьев, вызывая дрожь в поджилках у многих славиземцев. Из полумрака показались полуголые, одетые в шкуры, с раскрашенными лицами дикари.

Паладин видел в их руках вилы, колуны, грабли, мотыги и… кавалерийские пики, одноручные и двуручные мечи, булавы, шестопёры, боевые топоры и молоты. Оружие из небесного металла словно светилось в руках врага.

— Они разграбили Ружанский замок и вооружились небесным оружием, будьте готовы! — прокричал паладин.

— Стена щитов! — скомандовал Тихомир и команду повторили сотники, передавая дальше по цепочке.

Войско Славизема приняло боевое построение: в первой и второй шеренге стояли воины с щитами, в третей и четвёртой — копейщики, они держали длинные копья поверх голов передних шеренг; остальные ряды оставались в резерве строя, готовые в любой момент закрыть образовавшуюся брешь.

Алистер отошёл к построению, заняв своё место в шеренге возле Тихомира.

— Тихомир, мы должны пробиться вперёд, пока все дикари будут повязаны сражением здесь.

— Мои дружинники для тебя, паладин.

— За Славизем! — что есть мочи прокричал арий, поднимая ответный боевой клич; враг наступал огромным полчищем, паладин опустил забрало.

Дикари с разбега налетели на строй славиземцев, напарываясь на копья и упираясь в щиты, погибая под ударами топоров и мечей.

Алистер чувствовал, как невероятное множество дикарей давит на него своим весом, пытаясь продавить и расстроить его боевые порядки.

— Держать строй! — раздался крик Изяслава где–то сзади.

Длина двуручника не позволяла паладину орудовать им в таком плотном столкновении, но непробиваемый доспех сдерживал врагов, пока копья соратников из–за спины пронизывали тела и головы дикарей.

Алистер упирался ногами в землю, навалившись на прислонившегося к нему противника. Раскрашенный мужчина злобно вопил, орашая слюнями забрало небесного воина; некоторые капли пролетали сквозь отверстия для глаз. Обозлившись на такую наглость, Алистер сделал короткий тычок лбом в нос визави и пыл дикаря тотчас сошёл на нет. Не смотря на это, давление врагов только усиливалось.