– Ну, о моём мнении ты догадываешься, наверно… И не надо, Зорин, посмеиваться! Я хоть и не силён в медицине, но представляю, где находится жизненная сила мужчины. А вот Олег утверждает, что без мозгов мужику просто не обойтись.

– Насколько я знаю, мозги находятся в составе головы, а голова это часть тела, но не орган, так что ваш спор не по существу, друзья мои.

– Допустим. А если в принципе рассудить?

– Паша, вот если бы твою мужскую силу соединить с мозгами Олега, то всё остальное тебе было бы без надобности. А мне обморожение не грозит. Ты же это хотел услышать?

– Ну ты даёшь! Как догадался-то?!– глаза Доцевича расширились от удивления.

– У тебя же на лице всё написано.

– Я же говорил тебе, Пашка, что он нас раскусит.

Поначалу признание Антона привело друзей в некоторое замешательство, но потом они дружно расхохотались.

Подсушив одежду, мужчины стали готовиться к самому сложному участку маршрута. Помня о том, что восточное побережье острова большей частью состояло из горных массивов, круто обрывавшихся к озеру, друзья постарались заполнить все свободные ёмкости водой. После осмотра снаряжения они разложили карту и стали изучать дальнейший путь к мысу Ижемей, венцом которого была гора Жима, самая высокая вершина острова.

– Мужики, я слышал от местных, что Жима одно из самых святых и таинственных мест у бурятов, – вдруг вспомнил Олег, – и в прошлом на ней шаманы проводили обряды жертвоприношения.

– Братцы, а может быть и нам что-нибудь пожертвовать духам? – с хитрющей улыбкой предложил Доцевич. – Зорина, например…

– А почему не тебя? – не согласился Олег.

– Нет, меня нельзя, – покачал головой Павел.

– Это почему же, Паша? Вроде комплекцией тебя судьба не обидела.

– Дело не в том… просто одному человеку я пообещал вернуться. А если я не выполню обещания, смогут ли духи острова принять лжеца?

– Если ты Мариночку имеешь в виду, то смогут, Доцевич, ещё как смогут! Эта милая особа ещё вчера забыла о твоей персоне, так что можешь совестью не мучиться.

– Как знать, Зорин, как знать…

– Эй, остроумы, хватит паясничать, пора работать! – одёрнул их Раскатов.

– И то верно, Антоха, топать нам ещё далече, – согласился Павел.

Какое-то время друзья корпели над картой, ориентируя предстоящий маршрут по рассчитанному азимуту, а затем по старому русскому обычаю присели на увесистых рюкзаках.