Я сгубил твою жизнь и осознаю это. Прости меня, дочь. И прощай.

На грудь будто положили тяжёлый мешок. Ладони вспотели, а ноги онемели. Дышать стало ещё тяжелее. Тёмное помещение превратилось в пелену перед глазами. Лист с неровным почерком полетел на пол. Меня вдруг охватило ощущение паники.

Я взвыла, словно раненный зверь. А затем поднялась и, шатаясь от стены к стене, пошла в ванную. Открыла кран, подставила ладони и умыла лицо.

Это не помогало.

А вдруг папа солгал, чтобы реабилитироваться перед смертью? Кому в здравом уме могла прийти мысль подослать к шестнадцатилетней девчонке парня с целью продолжения потомства?..

Но всё сходилось.

Он был мутантом. Теперь это более, чем очевидно. Его вечно горячая кожа, странное поведение. Тайны. Внезапное появление и удивительная заинтересованность в знакомстве со мной.

Меня резко затошнило. Я согнулась над унитазом. Но желудок был пуст. Я не ела, а потому просто упала на колени, ударившись о холодный потрескавшийся кафель, и скривилась от разрывающих душу чувств.

Ложь. Вся моя жизнь – сплошное враньё. Как будто последние годы меня водили за руку по тёмному лабиринту, а сейчас вдруг зажгли обжигающий свет.

Во тьме мне нравилось куда больше. Внутренний голос вопил во всю глотку о том, что в рюкзаке лежит целый пакет карамели. Это было спасение, и я его заслужила.

Мне стало совершенно наплевать, что с минуты на минуты в дом может ворваться полиция. И тогда за мной точно не явится вечно улыбающаяся журналистка с хмурым бледным напарником.

И наплевать. Спасти Агату… Как я должна была её спасать?..

Ватные ноги привели обратно в коридор. Почему-то страх и мелкая дрожь лишь усилились. Странно, обычно от предвкушения карамели всё было иначе. Я подошла к сумке и достала пакет. Несколько секунд я просто сжимала в кулаке жёлтые манящие кристаллы.

«Давай же, Юнона. Сделай это. Помнишь? Открыть, достать, положить под язык. Всего-то. Маленький кусочек, и тебе станет легче».

– Заткнись, – вслух сказала я и зажмурилась.