Он вскочил на Облако. Это точно был Полынь. Конь тяжело дышал, его бока поднимались. Он остановился на раскоряченных ногах, не в силах поднять голову.

– Я бросил его… – прохрипел он. – Оставил… ищите…

Ангел вытащил око дня.

– Сейчас придет помощь. Держись, Полынь. Санитары уже летят.

Он краем глаза заметил приземляющийся ковер.

– Ищите… – прошептал конь и тяжело упал набок.

Медики Рафаэля бежали с флаконами эликсира. Габриэль приподнялся в седле.

– Вперед, Облако. Может, найдем хотя бы тело.

Скакун послушно перешел на галоп. Сердце Габриэля нервно сжалось. «Полынь выжил, и он был внутри, – лихорадочно думал он. – Тогда, может, и Даймон? Может, и Даймон?»

Облако первым заметил лежащую на земле фигуру. Он сделал широкую дугу, пускаясь вскачь, и притормозил прямо перед лежащим. Габриэль соскочил с коня и кинулся к Даймону. В его глазах стояли слезы. Он дотронулся до искалеченного, окровавленного тела друга. Оно было холодным.

Архангел склонил голову, сжав веки. Слезы текли по его щекам. Он сжал кулаки, набирая полную горсть пепла.

– Габриэль, – услышал он в голове голос коня, – он все еще с нами. Я чувствую его.

Эпилог

Эпилог

Высокое, чистое небо Царства темнело. Приближался вечер. Дворец и сады, как обычно, наряжены в яркие драгоценности фонариков. Тут никто не думал о трауре. Плач и отчаяние остались жителям низших Небес. В конце концов, это среди них было больше всего жертв. Убогие домики Первого круга, узкие каменицы Второго Неба, квадратные блоки казарм на Третьем. На Четвертом и Пятом раздавались прощальные песни, слышались молитвы за погибших, вздохи, воспоминания и хриплое дыхание раненых, но ни один из этих звуков не достигал серебряных и золотых куполов Хайот ха-Кадош, они не нарушали покой ночи.

В гостиной архангела Откровений горел нежный свет, выхватывающий из полумрака четыре фигуры крылатых.

Габриэль вздохнул, отворачиваясь от окна.

– Господа, – начал он, – я знаю, что вы ранены и больны, однако я должен был вас собрать. Простите. Опасность была предотвращена, мы выиграли битву, хотя и дорогой ценой. Антикреатор ушел в небытие. Его эманация, Сеятель, был уничтожен. Какое-то время мы можем не ожидать новых атак. Царство, вся Вселенная, даже больше – все Сотворение спасено. Это решительно повод для радости. Мы исполнили долг, защитились от Тени, выполнили волю Бога. Поэтому встает вопрос: что делать дальше? Михаэль, как выглядят дела в Воинстве?

Михаэль, весь в бинтах, сидел зажато, стараясь как можно меньше двигать перебинтованной головой.

– Большие потери, – сказал он. – Почти половина. Мы потеряли большинство престолов, много хайот, колесниц. Рано еще говорить о точных оценках.