— Чтобы ты мог выжить в экстремальных условиях, — ответил куратор, — в случае непосредственной угрозы для жизни, биочимы сами распознают опасность, активируют дополнительные программы и знергопотенциал станет доступен полностью.

— Бред какой-то, — не согласился я, — кажется я лучше знаю, когда понадобятся дополнительные силы.

— Рэй, ничего уже не исправить, — не оставляя мне малейшей возможности для спора, отрезал Джейкоб, — давай-ка лучше займёмся делом. Поверь, подобный арсенал и его настройки потребуют ещё уйму времени.

Выбора у меня не оставалось, поэтому пришлось молча подчиниться хозяину положения.

Весь следующий день прошёл в непрерывных поисках и экспериментах. И если с Эйли всё было просто, то в моём случае Джейки завяз в работе по уши. Бесконечные попытки совместимости устанавливаемых программ и пробы различных сочетаний вооружения, казалось способны были свести с ума кого угодно, но только не такого трудоголика как он. Парень явно получал истинное удовольствие от работы. Погрузившись в свой научный мир и не обращая внимания на время, он настолько увлёкся процессом, что сразу становилось понятно — легко с ним не будет. На вторые сутки эксперименты в лаборатории были завершены и Джейк, оторвавшись наконец-то от своих торов, радостно сообщил:

— Готово, Рэй. Чимы откликнулись поразительно слаженно, программы активны. Теперь у тебя хотя бы шанс появится.

— Всё получилось? — спросил я.

— Ну не то чтобы всё, — он состроил недовольную гримассу, — для этого у тебя ещё нет необходимых составляющих, однако довольно-таки приличного уровня мы добились. Сейчас отработаем кое-что из полученных навыков на практике и можно будет заниматься Порталом.

Стремясь воссоздать максимально приближённые к боевым условия, куратор на этот раз, забраковал всех моих возможных соперников и определил мне в партнёры для спарринга Эйл. Поначалу решив, что он шутит, я с улыбкой поинтересовался:

— Как долго она сможет мне противостоять? Я ведь теперь сверхчеловек.

Джейкоб посмотрел на меня как на умалишённого и ответил:

— Положительным результатом будет считаться хотя бы одна удачная атака с твоей стороны. И то при условии, что Эйли не станет задействовать свои возможности по-максимуму.

Здесь я был категорически с ним не согласен. Ни в коей мере не принижая запредельный уровень своей напарницы, я не без оснований, как мне тогда казалось, полагал, что с новым апгрейдом, смогу не то, чтобы однажды поймать девушку на ошибке, но как минимум заставить её основательно поднапрячься, прежде чем победить, о чём не преминул тут же сообщить Джейку. В ответ тот лишь разочарованно покачал головой и скептически улыбнулся.