— Атака невозможна. Критический уровень энергии, — сообщила боевая система.

— Ты настолько слаб, что не в силах защитить даже девушку?

Высший издевался. В том, что это был именно он, я уже не сомневался, но для чего Тёмный Лорд использовал сейчас тело Нэо, так и осталось для меня загадкой. Доведённый до отчаяния, я отдал приказ Нави:

— Активировать резервы!

— Доступ запрещён, — лаконично ответила программа.

Вспомнив слова Джейка об ограничении ресурсов, я мысленно выругался. Времени для поиска новых решений практически не осталось. И тут Тарг вновь обратился ко мне.

— Ну что же смерт, в этот раз, пожалуй, сделку тебе предложу я.

Произнеся это, Высший замер, видимо ожидая ответной реакции и расценив молчание, как заинтересованность, продолжил:

— Готов отпустить пленницу в обмен на не большую услугу с твоей стороны. Всё, что от тебя потребуется, всего лишь мимолётное прикосновение к Камню.

При этих словах в свободной лапе монстра, заключённый в искусно выполненный футляр, появился Артефакт Поколений. Пирамида манила к себе с необычайной силой и я лишь чудом сдержался, чтобы тут же не выполнить условие Лорда.

— И судя по её состоянию, с этим лучше поторопиться, — Тарг вновь посмотрел на Эйли.

Мозг лихорадочно искал выход, однако, проанализировав все варианты и убедившись, что инных шансов для спасения девушки не осталось, я сделал шаг к Камню.

— Нет, Рэй, — собрав последние силы, прохрипела валькирия, — не делай этого!

— Не слушай её, — обозлился Высший и заставляя пленницу замолчать, сильнее сжал когти, — подумай лучше, что для тебя важнее, она или какой-то там камень?

Дальнейшее произошло само собой. При виде страданий любимой, я потеряв способность трезво мыслить, выхватил боевой нож и пошёл на Тарга.

— Ты ЭТИМ хочешь сражаться со мной? — казалось от удивления Тёмный даже слегка опешил.

Приблизившись к противнику на расстояние нескольких метров, я резко полоснул себя острым лезвием выше области сердца. Оружие, легко рассекая ткани, оставило на теле глубокую рану. От неожиданности и казалось бы полной абсурдности подобных действий, Высший замер, и на пару секунд ослабил хватку. Воспользовавшись этим, Эйл, вновь получив возможность дышать, принялась судорожно хватать ртом живительный воздух. На боль я не реагировал и влекомый единственной целью ждал, когда мой план сработает. Долгожданная информация была получена спустя несколько мгновений.

— Угроза жизни. Активированы резервные источники энергии.

Добившись желаемого, я моментально изменил циклы.

— Боевой режим! Максимальный уровень. Открыть доступ к ресурсам программе Ву и всем сопутствующим. Приоритетная задача-уничтожение противника.