– С Новых Земель уж пришел корабль, и вскоре придет второй, пока я здесь. И если его там не окажется!..

– Его и не окажется. Вихт не в Новых Землях.

Арло Форест перестал топтать траву и остановился.

– Но в таком случае где он?

– Далеко. Он должен сделать кое-что прежде, чем вернуться.

– Далеко? Что за ответ, Фейг? Куда запропастился этот Вихт?

Леди Вайткроу не хотела рассказывать семейству и не знала, имеет ли она на то право. Никто не запрещал ей раскрывать замыслы Рирза и Вихта, но никто и не давал согласия, чтобы она болтала об этом направо и налево. Быть может, со своей семьей она имеет право поделиться, и тогда они, в случае чего, окажут поддержку?

– На севере, дядюшка.

– На севере? У Редглассов? У Бладсвордов? О, только не говори, что они отправились вмешиваться в войну Флеймов и Глейгримов!

– О, разумеется, нет. У моего мужа своя война. Он вместе с Рирзом захватывает север. Отбирает его у Холдбистов.

– Что?!

– У Холдбистов… Север… – Леди опустила взгляд и, охнув, обняла живот.

Лорд Форест сразу же сменил гнев на милость, поспешил к ней и постарался всячески успокоить. Он подавал молодой женщине воду, держал за руку и ругал сам себя последними словами, громко и с выражением – ведь посмел заставить нервничать молодую особу, ожидающую пополнения в семье.

Похоже, Фейг нашла, каким образом влиять на свой многочисленный род в случае крайней необходимости. Некрасиво, но действенно.

– Я не понимаю, что он забыл на севере. Еще и друга потащил! О, если я верно понял… Фейг, он ведь не задумал возмездие? Не станет же он, право, сражаться с северянами лишь потому, что Райан выдал тебя за Ротра Холдбиста? Он уже не раз просил прощения!

– Это все не совсем из мести. И скорее Вихт отправился с Рирзом, нежели наоборот.

– А Рирзу-то какое дело до Холдбистов?

Фейг хотела придумать, как бы сказать красивее и наименее оскорбительно для друга, но Арло смотрел на нее выжидающе и готов был продолжать свои расспросы.

– Рирз хочет забрать себе север, потому что…

– Что значит забрать? Он не знает законов Ферстленда? Мне показалось, он родом отсюда. Или он из Новых Земель?