– Дерьмо… они же близнецы!

Крайне довольный своей наблюдательностью, он впился глазами в экран.

Кей Дач смотрел на Артура.

Четыре года – страшный срок для подростка. Кертис-младший изменился не в лучшую сторону.

Может быть, он по-прежнему был крепче Томми. И мундир имперского капитана носил с элегантностью, доступной не многим.

Но Кей смотрел в глаза Артура.

В страх и боль, которые лежали совсем рядом – под злой гордостью наследника Империи «аТан».

– Что с тобой сделали, Арти, – прошептал он, вставая.

Движение, едва уловимое взглядом, – и женщина-механистка с серебряным лицом встала между ними.

– Не двигайся, Кей, – холодно предупредила она.

Вряд ли что-то еще могло так удивить Дача. Мир давно перестал быть набором готовых истин для мальчика, рожденного для тихой работы гениального переводчика.

Мухаммади в роли телохранителя Артура – в его роли! – невозможно было представить.

– Артур! – Голос Томми вывел его из секундного шока. Юноша вскочил, подался навстречу Кертису-младшему и, так же как Кей, был остановлен предупреждающим движением механистки.

– Отойди, Маржан, – глядя на Кея, сказал Артур. – Твоя забота порой навязчива и чрезмерна.

Механистка отступила на шаг.

– Арти!

Кертис-младший вскинул глаза – до боли знакомо.

– Ты в порядке?

– Да… сэр Кей. Чего не скажешь о тебе. Привет.

– Скверный год выдался. Привет.