— Куда он делся? Перехода не было. Никакого остаточного следа не обнаружено. Так, нужно проверить то направление, куда он ушёл.

Леита подключила устройство маскировки корабля на максимальной мощности. Так в пассивном режиме корабль был полностью необнаружим в течение трёх дней. Девушка посчитала, что этого времени достаточно, чтобы проследовать по пути странного корабля, узнать, куда он пропал, и быстренько вернуться обратно.

Через сорок минут, на которые её судно отставало от преследуемого, её корабль подошёл к точке, где исчез сигнал от неизвестного транспорта.

— Ну что, пора, ведь ради этого я сюда прибыла, — подбодрила себя Леита.

И направила свой кораблик в запеленгованную сканером область исчезновения таинственного судна.

Через мгновение она оказалась в необычной системе. Местные планеты уже несколько миллионов лет не видели света своей звезды. Тьма и тишина властвовали в этом секторе. Запустив сканирование на максимальную дальность и проверив результаты, она в ближайшем пространстве ничего не обнаружила. Поэтому сделала скачок к ближайшей планете. Облетев её и опять же ничего не найдя, она направилась к следующей.

Уже вылетая из тёмной зоны планеты на противоположную её сторону, сканер зафиксировал множественные сигнатуры кораблей.

В этой части сектора шёл тяжёлый бой. Такой знакомый силуэт линкора архов уничтожал все обнаруженные корабли Содружества, видимые на сканере.

Не успев даже осознать происходящее, она почувствовала мощнейший удар, сотрясший её корабль, и услышала сообщение судового искина:

— Из строя выведена ходовая часть корабля, повреждены маршевый и гипердвигатели. Частично работоспособна система маневровых вспомогательных двигателей. Основное подкалиберное орудие уничтожено. Доступны малые резервные лазеры. Навигационный компьютер повреждён, его ремонт невозможен. Общая работоспособность корабля 49 %.

Девушка растерянно спросила:

— Что произошло?

— С вероятностью 85 %, мы попали на траекторию слепого выстрела. — И практически сразу добавил: — Регистрирую движение трёх групп кораблей в нашем направлении: первая — шесть истребителей Содружества класса средний; вторая — четыре транспортных судна Содружества, удаление от первой группы — три минуты; третья — двенадцать кораблей класса малый или средний истребитель, принадлежность — архи.

— Немедленно уйти с траектории движения.

— Невозможно выполнить, маршевые двигатели повреждены.

— Как только меня обнаружат, они не станут разбираться и попробуют меня уничтожить. Если и не припишут к нападавшим, то сочтут за досадную помеху на пути к своему спасению. И скорее всего, как люди, так и архи. Маскировка мне не поможет, с расстояния менее километра она не действует.