Горы… Мертвые горы… Оружие невиданной силы и противоестественной природы ударило по немыслимому — по самой природе времени. С виду здесь так же, как везде, но это лишь на первый взгляд. Скорость, с которой поднялись эти хребты, сказалась на их внутренней сути. Где-то вершины выглядят старыми, сглаженными водой и ветром, а местами они шипами возносятся к небесам, рассыпаясь так стремительно, что к ним не приближаются, опасаясь нескончаемых камнепадов.

Реки бывают нормальные, с пологими склонами долин, ровной поймой, а бывают подобные пиле, прорезавшей щель в скалах. Как вот этот ключ. Каньон, наверное, возник так быстро, что сам удивился случившемуся. Наверху, похоже, залегает слой прочной породы — вон как нависает козырьком несокрушимым. Зато под ним рыхлая скала, вся изъеденная пещерами. Одну из них Либерий распорядился использовать под лазарет, в другой устроил себе походное жилье, еще в трех размещаются остальные братья и наемники. В глубь земли местами тянутся ходы, и никто не проверял, как далеко. А ведь грот, в котором засели древние, может быть тоже из таких — длинных. И, как это часто бывает в подземельях, где-то есть другой выход, а то и не один.

Не сходится… Если есть второй выход, почему древние до сих пор им не воспользовались? Хотя догадаться легко — без лошадей они быстро двигаться не смогут, а застигнутые на ровном месте погибнут или попадут в плен. Не так уж страшно их оружие. К тому же у нечистых могут быть серьезно раненные, или изначально поступили так же, как братья, — поленились исследовать дальнюю часть пещеры. И верно — нечего под землей делать. Там темно, сыро, свод может обрушиться.

Вот и отлично — прямо сейчас надо послать самых ловких братьев исследовать подземелья. Действовать надо тихо, чтобы древние об этом не прознали. Обнаружив проход в их грот, следует накопить силы и ударить внезапно, одновременно с двух сторон. Для этого приготовить лестницы, чтобы в нужный час приставить к стене сразу три. Обычно за входом следит великан, и ему будет непросто отбиваться в одиночку.

Сюда бы сотню-другую людей, и можно было бы телами завалить пещеру, но добраться до врагов рода человеческого. С такими силами, как сейчас, — трудная задача. Уж очень удобная позиция у древних.

Будь у них три-четыре великана, а не один — с таким оружием смогли бы легко от целой армии отбиться.

ГЛАВА 37

ГЛАВА 37

— Ну как он? — в третий раз за день поинтересовался Влад.

Лиля, накладывая на лоб Давида холодный компресс, тихо отчиталась:

— Температура у него. Горит весь. Сейчас уснул, но если так и дальше будет продолжаться, то начнет терять сознание.