Пусть уж лезут, не считаясь с потерями, как поначалу. Хоть и велик риск шкуру повредить, но лучше хоть какая-то определенность, чем ждать непонятно чего. Не верил Влад, что их собрались взять измором. Луддиты не знают, какие у осажденных запасы еды и воды, а торчать в горах несколько месяцев церковникам слишком опасно. Пусть и глухие места, но кто-нибудь может забрести. Опять же должны думать о случайностях, вроде отправленных в город Диадоха и Болтуна. За ребят можно быть спокойным — их не поймали. Церковник на переговорах о них ни слова не сказал. Даже убив их при попытке захвата, неминуемо бы похвастался, чтобы осажденные не надеялись на подмогу.

Но вот Лена могла рассказать о них, и тогда враг наверняка устроит засаду. Это настолько плохо, что лучше о таком варианте не думать.

— Голоса, — неожиданно произнесла Лиля.

— Что? — не понял Влад.

— Я говорю, что голоса чьи-то.

— Откуда доносятся? Я ничего не слышу.

— Я уже тоже не слышу, но только что слышала. Из пещеры голоса доносились. Тихие, будто скрывается там кто-то.

Влад насторожился:

— Не померещилось?

— Я не знаю. Вся на нервах, могло и показаться. Но слышала ясно.

— Давай Давида буди, и пусть здесь, в закутке, лежит. А я послушаю, что там. Поглядывай на вход, а то мало ли. Я на две стороны смотреть не умею.

Давид покорно позволил себя перевести на новое место. Сюда так же, как в лаз, где он лежал прежде, тоже стрелу снаружи не добросить, так что раненый будет в безопасности. Присев возле входа в пещеру, Влад навел на него дробовик и напряг слух. Вроде тихо, но кто его знает. Если луддиты нашли подземный путь, то могли замолчать, подслушав беседу осажденных. Но беззвучно подобраться никак у них не получится. По пути наверх две деревянные решетки. Убрать их легко, вот только грохот неизбежен.

Враги будто читали мысли Влада — далеко в норе треснуло дерево, что-то проскрежетало по камню. Эти звуки его странным образом успокоили. Все — теперь сомнений не осталось. Луддиты сделали то, на что не хватило сил и решимости у защитников грота, — разведали подземный путь. Теперь придется отбиваться от них с двух сторон — это минус. Второй минус — осажденные отрезаны от источников воды. Но остались запасы в деревянном ведре и котле. Если не шиковать, то на несколько дней можно растянуть.

— Дым! — крикнула Лиля.

Обернувшись, Влад увидел, что перед входом кверху поднимаются белесые струи. Цепляясь за карниз наверху, они расползались над потолком дымовым покрывалом.

— Они что-то жгут под нами! — добавила она уже очень испуганно.

— Таким способом они нас не выкурят. Да и дыма не так уж много. Следи за входом.