Прошли еще сотни тысяч лет, и обезьяны стали организовываться в родоплеменные сообщества, они научились поддерживать огонь (но не добывать его! — это произойдет еще очень нескоро), стали заниматься собирательством, охотой.

В это время обезьяна переходит на смешанное питание, включая в свою пищу и животные белки. Это положительно сказывается на обмене веществ и способствует более прогрессивному развитию мозга, особенно учитывая необходимость охоты, которая в это время носит несистематический, а чаще случайный характер, когда удается убить мелкую дичь или настичь раненое или старое крупное животное. Вероятно, для этого обезьяне того времени потребовались передние лапы, свободные от передвижения — к примеру, держать ими камни, класть в рот еду. Таким образом, передние лапы все реже задействовались при передвижении, и постепенно для этого обезьяны стали использовать только задние лапы. Так осуществлялся очень медленный переход к прямохождению. Очень важным считается использование орудий труда, что приводит к эволюционным изменениям в кисти обезьяны, проявляющимся в том, что большой палец противопоставляется другим четырем.

Два последних обстоятельства (прямохождение и противопоставленный остальным пальцам большой палец кисти) являются важнейшими в эволюционном плане того периода факторами, так как именно они сыграли решающую роль в процессе превращения обезьяны в человека. С одной стороны, прямохождение и использование передних лап выделяет обезьян, которые пошли по пути эволюции к человеку, среди их сородичей, так и оставшихся животными, а также среди всего остального животного мира. Эти обезьяны становятся проворнее и сообразительнее, они используют камни не только как орудие труда, но и как оружие, то есть впервые становится возможным использование подручных средств для достижения своих целей.

Спустя еще сотни тысяч лет (около ста сорока тысяч лет назад) появились так называемые неандертальцы — человекоподобные обезьяны. Они уже в большей степени походил и на людей, но оставались еще очень схожими с обезьянами. Этот представитель рода людей был полностью прямоходящим. У него уже были верхние и нижние конечности, то есть руки и ноги, а не передние и задние лапы. И передвигался неандерталец, исходя из сказанного, только на ногах. Его орудия из камня были более совершенны, так как заострение камней производилось уже четко осознанно, острому краю придавалась правильная форма, появлялись каменные (кремневые или обсидиановые) скребки и ножи. Важнейшим достижением неандертальца явилось добывание огня, в отличие от древних обезьян, которые могли только поддерживать горение, подбрасывая в огонь, появившийся, к примеру, от удара молнии, ветки, но не были способны к разжиганию огня. Появлялись зачатки религиозных обрядов, что проявилось в захоронении умерших. По костям неандертальцев было установлено, что у них начала развиваться медицина, так как имелись признаки лечения переломов. Но эти существа еще не использовали одежду, они не одомашнивали скот, не занимались земледелием. Речь у них отсутствовала.