А потом, когда старпом и второй навигатор благополучно вернулись на борт, Изя сверился с часами и сказал:

– Смотрите.

Мы уставились на обзорный экран, где на фоне мириадов великолепных равнодушных звезд, в ярком свете нашей родной звезды – Солнца медленно плыл преобразователь, похожий то ли на корабль чужих из какого-то забытого или и вовсе не снятого фантастического фильма, то ли на странную гигантскую елочную игрушку.

– Время, – сказал Изя.

Преобразователь исчез с экрана. И почти сразу же «Секрет» слегка качнуло. Словно лодку на волне, поднятой прошедшим вдалеке судном.

– Ой! – воскликнула Николь, хватаясь за меня. – Что это?!

– Спокойно, – сказал Изя. – Небольшая гравитационная флюктуация. Уже все.

– Получилось? – спросил Камински.

– Очень на это надеюсь. Но узнаем только тогда, когда свяжемся с Луной и Марсом. Или с Землей.

Я не знаю, что чувствовали в эти минуты мои товарищи. Но, когда на частотах Марса и Луны мы услышали только шорох помех, а вот незнакомый связист из центра космической связи «Медвежьи озера», что под Москвой, взволнованно заорал, что он нас слышит, я испытал облегчение. Что делать. Мы всегда предпочтем свой дом чужому. Даже тому, где нас безоговорочно ждут.

Еще через несколько часов мы уже точно знали, что Сдвиг удался. И не только он. Туманные Поляны исчезли на всей территории Земли, а русские микробиологи получили первую дозу вакцины, созданную в земной лаборатории (им все-таки удалось починить гравигенератор!).

Пора было возвращаться. И долгая обратная дорога уже не казалась мне слишком трудной.