— Чего ты? — удивился он.

— Не знаю, — покачал я головой. — Но есть у меня впечатление, что мертвяки на выстрелы подтягиваются.

— С чего бы это? — не понял Лёха.

— Возможно, соображают немного, — объяснил я. — Где стрельба, там и жратва. Они же трупы своих пожирают.

— И чего делать? — спросил он. — Не стрелять их вовсе?

— Ну почему же? Но только после того, как все внутрь заедут. А то мало ли какие мертвяки нарисуются, ещё какой-нибудь морф прискачет и будет нас тут гонять.

— А, ну как скажешь, — согласился Лёха.

Ворота изнутри были закрыты на здоровенный висячий замок, который нас поначалу озадачил. К счастью, решение пришло быстро. Я сбегал к машине, прихватив оттуда припасённую на всякий именно такой случай «помпу» и патроны с пулями к ней. Развернул замок так, чтобы удар пришёлся «на разрыв», закрепил ржавой стальной проволокой, которую подобрал с земли. Затем мы спрятались за будку, а я высунулся из-за угла, тщательно прицелился и пальнул.

Всё вышло, как я и предполагал, замок так просто и винтовочная пуля не разрушит, но попав в него под таким углом, тяжёлая ружейная просто вырвала дужку из гнёзд. Осталось его снять да и выбросить. Распахнуть тяжёлые скрипучие створки и запустить машины во двор было делом минуты.

Палыч сидел в «Патруле» впереди, показывая дорогу, а мы с Лёхой забрались на заднее сиденье, пристроив оружие на крыше. Я скомандовал Шмелю:

— Давай вперёд помалу.

— Понял, — кивнул Мишка и плавно тронул вездеход с места.

Степаныч повёл вторую машину прямо за нами, бампер в бампер. Не разгонялись, шли на скорости километров двадцать в час, оглядываясь и опасаясь. Мертвяк, которого я не дал поначалу Лёхе застрелить, навёлся на нас и неожиданно бодро побежал в нашу сторону.

— Стой! — скомандовал я и вскинул автомат, ожидая, когда зомби подбежит ближе.

Морда у него была до самых глаз перепачкана запёкшейся кровью, равно как и вся грудь, и руки. Где-то он только что подъел. Не в этом ли секрет его резвости? Очень даже может быть, основа их не-жизни такая же, как и у нашей жизни: надо получить сначала запас энергии, а уж потом её тратить. И пожирательство трупов «коллег» их тоже здорово должно укреплять, тем более что они вопросами сохранности мяса не заморачиваются — им любое гнильё впрок.

Застрелил мертвяка Лёха. Бахнул раскатисто «Тигр», и бегущая тварь ткнулась мордой в грязный весенний асфальт, чуть проскользив вперёд, раскинув руки и затихнув. Из разваленного затылка что-то вывалилось, неожиданно вызвав во мне рвотный рефлекс, но я всё же сдержался. Чуть дальше, возле угла склада, мы увидели ещё два грязных трупа в остатках каких-то спецовок, возле которых кормился ещё мертвяк, не обративший на нас никакого внимания. Он вцепился обеими руками в ногу одного трупа и рвал её зубами, мотая головой, как собака. Расстояние до него было метров пятьдесят, поэтому я пальнул в него из «укорота», короткой очередью, свалив его на месте.