Мета кивнула. Хотя она не знала, как выполнить просьбу Мэгги, но собиралась попытаться.

— Как ты можешь быть уверена, что Давид победит? — Слова вырвались прежде, чем Мета успела их осознать. — Он выглядит таким усталым…

— Все, к чему стремится Хаген, — это кровь и власть. Давид же хочет взять ответственность за свою жизнь в собственные руки, и этой ночью ему наконец предоставляется такой шанс. Он ухватится за него, уж поверь мне!

Мэгги излучала такую уверенность, что Мета не могла не согласиться с ней. Кроме того, ей хотелось, чтобы скорее наступил тот миг, когда стая просигнализирует о смерти своего бывшего вожака и она сможет послать зов… который, надо надеяться, примет Давид. Давид услышит его, это точно, пыталась успокоить себя Мета. Его волк услышит меня и приведет его — так же, как привел меня к Давиду. У нее закружилась голова, когда она вспомнила о том, как волк потащил ее за собой, возвращаясь к хранителю. Эти воспоминания были не более чем обрывками мимолетных снов. Но они позволили ей на собственном опыте почувствовать пробуждающуюся силу демона. При этом она не могла сказать, что это было как-то неправильно. Просто удивительно.

Обе стаи молча собрались на одной стороне арены. В жаровнях тем временем разгорался огонь. Хотя на улице было лишь чуть холоднее, чем под разбитым куполом и люди стояли настолько плотно, что чувствовалось тепло их тел, Мета дрожала. Негнущимися пальцами она подняла воротник пальто и спрятала руки в рукава. Согреваясь, она закрыла глаза и сосредоточилась на стае. Хлопья снега опускались на ее волосы и ресницы.

Касания, когда волки использовали ее в качестве портала, оставили свой след. Похожий на след Давида, по которому она шла вместе с волком-тенью, чтобы найти арену. Как тот, которым воспользуется она, чтобы позвать его, как только битва будет окончена. Скорее бы уже все было позади! Мысли путались, и она не знала, сколько еще сможет выдерживать такое напряжение. Слишком многое случилось в последнее время: все встало с ног на голову, причем не только в ее жизни, но и в душе, и в мировоззрении. С этого мгновения, в этом Мета была уверена, она может только идти вперед. Если она останется на месте, то сломается…

Мета чувствовала все возрастающий страх стаи, свидетельствовавший о том, что Саша приближается. Испуганная, она открыла глаза и увидела первые темные фигуры, которые перелезали через стену и медленно спускались вниз. Стая Саши собиралась в полном молчании. Их намного больше, чем нас, пронеслось в голове у Меты, и она невольно оглянулась в поисках пути к отступлению. За ее спиной нарастало волнение, которое, впрочем, через мгновение улеглось. Мета растерянно заморгала, а потом поняла: Мэгги воспользовалась своим положением, чтобы успокоить слабых. Так вот что имела в виду Рахель, когда говорила, что есть причины для того, чтобы вожак имел доступ к своим людям. Хороший вожак пользуется своей силой для того, чтобы руководить, а не манипулировать.