— Не перегибай палку! — заявила Мета и принялась искать диск.

Когда в просторной комнате зазвучали первые аккорды, она довольно огляделась. Стены были цвета слоновой кости с нежным узором из роз. На консоли, которую Давид обнаружил на чердаке старого дома и отреставрировал, в куче свечей, стеклянных шкатулок с высушенными лепестками и фарфоровых фигурок стояла покрытая узором пейсли чаша с букетом весенних цветов. Мете достаточно было посмотреть на эту композицию, чтобы представить себе, как Ева вздыхает: кич, чистейший кич… Впрочем, все это было уже в прошлом и в лучшем случае вызывало улыбку.

После случившегося она с головой ушла в работу и в последние несколько недель открыла в галерее новый отдел, а заодно занималась тем, что превращала свою квартиру в уютное гнездышко. Хотя Давид посильно помогал ей в этом и даже отважился воплотить в жизнь некоторые из своих идей — что, к его восторгу, выглядело очень органично, — большую часть времени он просил ее сделать наконец перерыв. При этом он выглядел настолько обеспокоенным, что у нее едва не разрывалось сердце. Но она просто не могла иначе. Мысль о том, чтобы успокоиться и задуматься о происшедших со времени нападения на нее Тилльманна событиях, вызывала в Мете чувство паники. Случилось — и все. Она хотела просто принять это, равно как и знание, что Давид проводит время не только на строительной площадке с Хальберландом и старательным Янником, но и вместе со своей стаей, членов которой он осторожно приучал к самостоятельной жизни. В попытках развить волка в каждом из них, чтобы им не так сильно требовалась непосредственная близость стаи, ему много помогала Мэгги. От помощи Меты он по возможности отказывался, поскольку в ушах его все еще эхом отдавались слова Саши о власти. Свою задачу он видел в том, чтобы позволить стае жить так, чтобы эта жизнь удовлетворяла как волка, так и человека. Это был настоящий вызов, потому что до сих пор не было подобных примеров, и сам Давид порой вздрагивал, видя перед собой незнакомцев, словно его вот-вот должны были разоблачить.

Хотя для Меты оказалось на удивление легко не только принять волка, жившего в ее любимом, но и радоваться ему, изменения и опыт, полученный в последние недели, были слишком серьезными, чтобы просто примириться с ними. Ее дар вызывать волка и служить ему хранителем вызывал страх, и она чувствовала, что Давид испытывает сходные чувства. В конце концов, он ведь тоже не заговаривал о событиях на арене, давших демону возможность полностью раскрыться. Ей даже казалось, что Давид пугается собственного потенциала. Теперь Мете все больше становилось не по себе от мысли, что же она такое на самом деле, чем когда она просто следовала своим инстинктам.