Нет, понятно, что все не просто так, и город ужался в границах кольцевой дороги, огородившись от внешнего мира, бросив пригороды. И спасает его то, что он и сам небольшой, и близко больших городов вообще нет, и местность труднопроходимая для мертвецов, и ездить здесь можно только по дорогам, которых немного, а это значит, что даже банды не смогут здесь разгуляться,– все дороги под контролем. Но что-то я еще упускаю из виду, как мне кажется.

Номера обошлись нам по тридцать патронов каждый. Вроде и дороговато – три магазина,– но не каждый же день, поэтому жаться не стали, заплатили за право хорошо помыться и сладко поспать.

Сокс, кстати, предпочел остаться в кузове пикапа. И Тигр последовал его примеру, не пожелав покидать привычную коробку с консервами: пришлось оставить приоткрытой одну дверь в фургоне, чтобы зверь мог гулять по своим делам. Ну и еды ему навалить, это дело понятное.

Еще шок – вечер коротали в баре. Самом обычном мотельном баре, где есть длинная стойка, есть высокие табуреты, а есть столики вдоль стены. Здесь могли подать поесть, в основном гамбургеры, и могли налить спиртного. Примечательно, что среди ассортимента напитков появился самогон – новые времена все же настали, так сказать.

А еще в баре было довольно людно – в мотеле жили люди. И, судя по разговорам и поведению, не местные. То есть здесь жизнь настолько установилась, что у людей появилась нужда кататься в другие города и вершить там какие-то свои дела. Интересно, у нас, в России, такое есть? А почему бы и нет? Это я из Москвы – с ней все понятно, а если взять глубинку? Богатую нефтью и газом Сибирь, например? Какие там, к черту, мертвецы? Вымерзнут, да и отобьются от них запросто. А бесконечные запасы нефти и газа и отопят, и электричество дадут…

Стоп! Нефть. Техас – нефть – Техас – нефть… связь прямая. Все американские нефтяные компании родом из штата Одинокой звезды. А почему? Потому что тут своей нефти хватает, просто ее добывают не слишком активно, предпочитая ввозить арабскую. Предпочитали, если точнее. А свою про запас приберегали. Но одних анекдотов про техасских «нефтяных миллионеров» в Америке ходили тысячи, и тому причина была. Техас, Нью-Мексико, Оклахома – везде нефть. Не Саудовская Аравия, но так и разговор идет про личное потребление в скромных объемах, не сжигание в десятках миллионов автомобилей, химпроме и на электростанциях, обеспечивающих уже сотни миллионов кондиционеров, без которых изнеженная Империя Добра уже жить не могла. А не нефть ли дает электричество Лафкину?