— Это куда? — спросил я, указав на ведущий вниз крутой трап с обитыми рифленым алюминием краями ступенек.

— В машину, — ответил шепотом Витя. — А с той стороны вверх, в рубку.

— А это что, каюты? — указал я на двери во внешней стене кают-компании.

— Они самые.

Заглянул вниз, убедился, что дверь в машинное отделение закрыта. Заперта или нет — черт его знает, но захлопнута, бесшумно не откроешь.

— Трап в ходовую паси, — сказал я Вите и быстро заглянул в ближайшую каюту.

Никого, даже запаха почти не ощущается. Похоже, каюта шкиперская, заодно и маленький офис. Факс, компьютер, принтер, добротная койка с бортиком, встроенный шкаф. Все новое, явно после ремонта. На вешалке одежда, койка смята, на полу следы крови — не слишком обильные, не как с места убийства, а так, вроде как кто-то палец порезал. Или кого-то укусили.

Из коридора ни звука, от Паши даже звука дыхания нет. Но на месте, смотрит вверх, автомат у плеча. Держит довольно сноровисто, кстати, если еще и попадать умеет, то вполне можно рассчитывать как на бойца.

Еще каюта, уже на две койки, — опять никого. Еще одна — и тот же результат. Пять кают, пять дверей, везде следы того, что здесь жили люди, а вот самих людей нет. Я тщательно проверял, даже в шкафы заглядывал, раздвигая висящую в них одежду глушителем автомата. Никого, пусто, и следы крови только в шкиперской.

— Так, твоя позиция та же, я проверю ходовую, — сказал я Вите, который только угукнул в ответ.

Неудобно подниматься по трапу, направив перед собой оружие: ступеньки узковаты, да и вообще он крутой. Наверху дверь, добротная, плотно пригнанная к металлическому комингсу, с добротным же замком, похожим на замки в железнодорожных вагонах, в дверях купе. Отпустил автомат, качнувшийся на ремне и прижавшийся ко мне, потащил из кобуры пистолет. Отжав ручку, толкнул дверь. Она отодвинулась сантиметров на двадцать и с глухим стуком во что-то врезалась. Послышалось шуршание, какой-то хрип, в дверное полотно вцепилась чья-то рука, я увидел лишь пальцы мертвого цвета, с потемневшими ногтями.

Сразу потянуло знакомой вонью немного сильнее, но не слишком: зомби уже «выветрился». Несмотря на то что явной опасности не было, да и привык я к мертвякам, сердце все же скакнуло куда-то в район горла. Я отступил назад, вцепившись одной рукой в перила, а второй наводя красную точку лазерного целеуказателя на дверь. Ну?

Зомби с дверью справился не сразу: тянул на себя и сам же мешал ее открыть — стоял слишком близко. Затем все же сообразил отступить на шаг, потянул, открыв ее настежь.