Метаморф улыбнулся, сделав пару шагов вправо, начав обходить меня по кругу.

– Слишком далеко и долго лететь. Посоветовавшись с соплеменниками, мы единогласно захотели остаться и попытаться начать все сначала.

Я скептично искривил губы.

– Скорее, вы и не думали куда-то уходить. Сразу же после новостей о человечестве стали думать, как перебить его и забрать галактику себе обратно. Не скажу, что вас не понимаю, но и одобрить тоже не могу. Особенно, что касается ваших методов.

Древний, продолжая идти, ответил:

– Это оптимальный вариант дальнейшего совместного существования двух враждебно настроенных рас. Так проще установить мир, разве нет? Мы обдумали сложившееся положение и приняли непростое решение.

Последняя фраза вызвала у меня недобрую улыбку.

– Тот метаморф, что притворялся гангстером на пустотной станции «Гелион-5» в Приграничье, – произнес я холодно. – Когда он умирал, я успел заглянуть в его память и увидеть кое-что. Совсем немного, но достаточно для ошеломительных выводов.

Крепкий мужик с шикарной шевелюрой исчез, на его месте появилось существо с огромными глазами, без волос и с сине-зеленой кожей.

– И что же вы увидели? – пока все еще вполне мирно поинтересовался мой собеседник, никак не обратив внимание на смену собственного облика.

Я потянул паузу, внимательно разглядывая того, кто жил на этом свете уже многие сотни тысяч стандартных лет.

Интересно, снижение эмоциональной чувствительности является случайным или его привили специально? Подобное состояние весьма сильно способствовало искривлению восприятия временного потока. Никаких переживаний и волнений. Разум умиротворен и не испытывает лишних нагрузок. Это могло бы помочь прожить бесконечное количество лет.

– Вы уже однажды пытались провернуть нечто похожее, – сказал я. – Давно, еще до расцвета вашей цивилизации. В те времена, когда галактику населяли множество иных рас. Совершенно отличных от вас и людей. Тогда у вас не получилось, как надо. Триллионы разумных умерли, так и не превратившись в ваши подобия.

Метаморф остановился напротив, его голова склонилась набок.

– Да, так было, не отрицаю. Наши далекие предки хотели всеобщего мира. В то время появилась реальная опасность возникновения галактической войны, и они постарались ее предотвратить.

Я усмехнулся, глядя прямо в глаза созданию.

– Перебив всех участников. Великолепная логика.

– Все совершают ошибки, – равнодушно произнес Древний.

На это я ничего не стал отвечать, резко поменяв тему беседы.

– А почему вы не улетели? После уничтожения флота призванных кораблей? Даже если кварковые бомбы не представляют для вас опасности, вы не могли не понимать, что вашу посудину просто так не отпустят, не попытавшись что-нибудь предпринять.