– Посылки доставлены?

– В пути. Трудно сказать на этот момент, где именно лучше всего их разместить. Мы точно не знаем возможностей по изоляции отдельных отсеков на корабле метаморфов. И есть ли вообще эти самые отсеки. Пока что, судя по наблюдениям, объект представляет собой испещренный сверху донизу пещерами кусок из неизвестного материала.

Довер помолчал.

– Считаете, получится? – осторожно спросил он.

У адмирала не было такого опыта, как у командира десантников в проведении операций с участием только планетарной техники. Корабли, маневры в космосе – вот его стихия.

– Посмотрим, – неопределенно ответил полковник десантных войск. – Загадывать заранее – дурная примета. К тому же…

По другую сторону экрана раздался предупреждающий о чем-то голос искина с характерными металлическими оттенками.

– От Наконечника через сеть ретрансляторов на борту объекта пришла команда на срочную эвакуацию и приостановку штурма.

– Извините, гра адмирал, похоже, у нас тут неприятности, доклад будет позже.

Изображение погасло. Довер устало откинулся на кресло назад. Ну вот и дождались. Реакция Древних на бесцеремонное вторжение людей наконец-то последовала.

– Циркулярно всем кораблям – полная боевая готовность.

Корабль Древних «Приют покоя»

Неподалеку в воздухе появилась точка, которая быстро разрослась до вытянутого овала, превратившегося в тонкую зеркальную пленку, откуда шагнул высокий мужик с гривой светлых волос, одетый в некое подобие тоги синего цвета.

Он неторопливо подошел, остановившись в паре метров, и довольно спокойно обратился на общегалактическом:

– Приветствую, Макс. Давно не виделись.

– С момента вашего пробуждения, – ответил я, без проблем опознав своего первого собеседника из числа Древних, – на Антаре.

– Верно. Антара послужила нам хорошим домом сотни тысяч лет. Но все рано или поздно заканчивается. И мы покинули ее.

– Кажется, вы собирались в другую галактику, разве нет?