Спустя примерно три часа, сменив бронескаф на военный комбез и оставив на планете Риккардо и Лину организовывать оборону от возможного десанта, я на «Разбойнике» выдвинулся вперед, сокращая время встречи, а заодно удаляясь от населенного мира.
В сражениях на орбитах очень часто поврежденные корабли затягивает в гравитационные колодцы, куда огромные махины без работающих маневровых двигателей проваливаются, достигая поверхности в виде пылающих груд раскаленного металла.
Разрушения от подобных подарков зачастую превосходят по масштабам намеренно проводимые бомбардировки. Не хотелось, чтобы на мой нынешний дом вскоре падал всякий горящий хлам.
К этому времени корабли заговорщиков уже вышли из гипера в полном составе, сформировали походный порядок и борзо двинулись вперед.
Две сотни боевых межсистемников различных моделей и типов. В основном средние ударные корветы, эсминцы и фрегаты, из которых обычно формировали пограничные патрули.
И я, на легком харанском крейсере. Один. Против всей этой армады агрессоров.
Черт! Да про меня будут слагать легенды и петь песни еще многие сотни лет.
Осталась сущая ерунда – перебить всю эту толпу, и дело полностью в шляпе. Я прославлюсь в веках.
Мрачно усмехнувшись, я в нетерпении побарабанил по одной из активных приборных панелей под рукой.
Осталось немного. Буквально чуть-чуть…
– Запрос на входящее соединение с флагмана противника, – не вовремя появился искин, сообщая о желании известной особы снова поговорить.
Что же ей неймется-то, а?
– На экран, – приказал я.
Вновь появилось изображение ее высочества кронпринцессы Изабеллы.
– Последнее предупреждение, – решительно заявила она. – Сдавайтесь, и никто не пострадает.
Я глянул на таймер слева, успев заметить, как истекают последние три секунды. Время.
– Как вы думаете, кого вы видите перед собой? – осведомился я. – Испуганного рекрута из военизированного корпуса корпорации на отдаленной планете? Неопытного наемника с Биржи Найма перед первым контрактом? Или, может, дисциплинированного офицера из Объединенного Флота во время задания? Нет. Я не они. Уже не они. Перед вами повелитель системы Канваль Макс Вольф. Вольный барон Великой Пустоты. Так что нет, никакой сдачи! Лучше это сделать вам, чтобы избежать напрасных смертей.
– Что?! – возмутилась принцесса. – У вас всего один корабль, у нас их больше двух сотен. Вам не победить. Что за глупости вы говорите?