Пес все же решил нарушить тишину, висевшую над миром и составлявшую неделимую часть безмолвной долины.

— Огонь просто завораживает, — вздохнул он. — Я очень редко вижу у нас огонь.

— Знаешь, — сказал Человек, — огонь был первым шагом, ступенькой наверх в развитии человечества. Для меня костер — это святой символ.

— У меня тоже есть свои символы, — серьезно произнес Пес. — Даже у Пауков некоторые имеются. А вот у Шаров совершенно ничего нет.

— Им можно только посочувствовать, — произнес Человек.

— Не позволяй своим чувствам одержать над тобою верх, — посоветовал Пес. — Шар, к примеру, жалеет тебя. Он вообще готов всех жалеть, кроме себя, лишь бы не отклоняться от заданной программы. Я знаю, ты предпочел бы здесь остаться, но нам, к сожалению, пора…

— Ты прав. Я остаюсь, — тихо сказал Человек.

— Брось. Ты не можешь тут остаться, — спокойно возразил ему Пес.

— Я остаюсь, — уже громче и решительнее повторил Человек. — Не забывай, что я всего лишь обыкновенный Человек и вы со спокойной совестью можете отправляться дальше без меня.

— Мне следовало догадаться, что этим все кончится. — Пес замолк на мгновение. — Если пожелаешь, я схожу на корабль и принесу все твои пожитки?

— Только в том случае, если это тебя не затруднит, — живо откликнулся Человек. — Честно говоря, мне совсем не хочется идти самому.

— Шара это известие здорово расстроит, — предупредил Пес.

— Не сомневаюсь.

— И учти, тебя понизят в статусе и надолго отстранят от полетов. Пройдет неизвестно сколько времени, прежде чем ты включишься в привычный темп жизни.

— Не волнуйся, я знаю на что иду.

— А Паук заявит, что все человечество — толпа сумасбродов. Причем, выдаст это в своей специфически ехидной манере.

— Мне все равно, — отмахнулся Человек. — И вообще абсолютно безразлично, что он там съязвит.

— Ну, тогда все в порядке, — заявил Пес. — Пойду за твоим багажом. Что там у тебя? Книги, одежда и небольшой контейнер?

— Про еду не забудь.

— Само собой, — заверил Пес. — Что, что — а уж про еду я никогда на забуду.