Мы вышли из палатки. Я скрипел зубами от боли, но старался не показывать это Олегу. Нечего ему думать, что я малодушничаю.

Шаги давались с трудом, я двигался как человек, недавно научившийся ходить — осторожно опуская каждую ногу на землю, стараясь равномерно переносить вес. За локоть меня поддерживал геолог, который сам того не замечая тащил меня вперед. Уж очень не терпелось ему.

Мы свернули на дорожку, ведущую к белоснежному куполу. Полуденное солнце выглядывало из-за него, как из-за снежной горы, чуть пригревало, тщетно соперничая с пронизывающим холодным ветром. Я отметил, что изо рта идет пар.

Купол навевал мысли о больнице. Чистый, белый, равнодушный. Профессиональный. Шатры и армейские палатки были обезличенны, без характеров, но от них не стоило ожидать сюрпризов. А белый купол, возведенный на вершине горы, в центре военного городка, настораживал и интриговал.

Мы подошли к входному шлюзу. Карчевский поднял полупрозрачный пластиковый полог, и мы поднырнули под него, оказавшись в коротком коридоре. Здесь было тесно двоим, поэтому Олег без задержки толкнул в сторону пластиковую дверь со значком биологической опасности в центре. Я не успел и рта раскрыть, как дверь чавкнула толстой резиной уплотнителя, легко отъехала по направляющим в стену. Геолог привычно шагнул внутрь, а я остался на пороге, удивленно осматривая открывшееся помещение.

Изнутри купол казался выше и больше. Покрытые белым пластиком стены казались пористыми и теплыми на ощупь, их хотелось потрогать. Под самым потолком на кронштейнах висела труба принудительной вентиляции, а также четыре длинных шланга с медными распрыскивателями на концах, очень похожими на те, которые устанавливают для поливки газонов. Видимо, из них в случае чего должны были заливать пожар. Или распрыскивать какую-нибудь дезинфицирующую химию. Или пускать яд, черт их разберет, этих военных.

Само помещение купола было разделено на несколько отсеков высокими перегородками из того же пластика. В самом конце зала я увидел закрытое помещение, похожее на длинный, прозрачный контейнер. В нем в ряд стояли какие-то металлические гробы без крышек.

Карчевский поманил меня за собой, к одному из отсеков. Я с секундным замешательством посмотрена на висящие у входа защитные комбинезоны с сапогами-бахилами и безразмерными крагами, поспешил к нему.

Отсек был похож на комнату охраны в супермаркете — множество мониторов, поделенные на сектора цифровыми обозначениями, пульт с кнопками, какая-то схема на стене, стопки бумаг на столе.

Сейчас на всех мониторах царствовала серо-черная метель, от которой мы сбежали несколько часов назад. Если бы я не знал, то решил бы, что камеры не работают, демонстрируют на экраны помехи.