– На пару боев меня точно хватит.

Девушка кивнула и потупилась. Она была такой хорошенькой и такой несчастной. На щеках горел лихорадочный румянец, в глазах вспыхивали и гасли вишневые искры.

Он кивнул в сторону стойки с оружием.

– Выбирайте. Или предпочитаете свою катану?

Она замотала головой. Сняла меч с пояса, взяла уже привычный боккен. Дерево свистнуло, разрубая воздух.

Джин ждал, что придется потрудиться. Принцесса неплохо владела кэндо, а он был сильно вымотан предыдущей тренировкой. Но первая победа далась на удивление легко. Как и вторая. И третья.

– Не надо поддаваться, ваше высочество.

– Я не поддаюсь. Я… – У девушки задрожали губы.

Джин вздохнул. Понятно.

– Ваше высочество, я должен извиниться за свое поведение. Я не имел права говорить вам тех слов, но я не знал, что вы тоже не свободны в своей судьбе. Понимаю, что сильно обидел вас, надеюсь, вы сможете когда-нибудь простить. Нашего брака не избежать, и я клянусь, что постараюсь сделать вас счастливой.

Глаза девушки широко распахнулись, но Джин не заметил на ее лице радости. Только изумление и неверие, а еще испуг.

– Я сегодня не в форме, простите. – Девушка бессильно опустила руки и уставилась на пол перед собой.

– Бывает.

Он решил не давить. Извинение прозвучало, и Тэруко его услышала. Ее недоверие вполне понятно. Когда будет нужно, Джин повторит свои слова. Столько раз, сколько потребуется.

– Если хотите, я покажу вам прием, помогающий выбить оружие.

Она нерешительно кивнула.

– Не двигайтесь и смотрите. Я сделаю это медленно…

Он плавно, давая рассмотреть девушке каждое движение, шагнул вперед. Перехватил руку с мечом, заставил повернуть запястье. Тэруко вскрикнула и выпустила рукоять. Боккен со стуком упал на пол.

– Вот и все. – Джин ободряюще улыбнулся и перешел на доверительный шепот: – А сейчас я научу тебя, как не попасться на эту уловку.

На лице принцессы наконец появилась робкая улыбка, и Джин поздравил себя с маленькой победой.