— Хм… пока ответьте на один мой вопрос, Олаф сын Кнудда. На вашей родине возможно нанять честных воинов, способных грести веслами в снеккаре и знающих как орудовать копьем и топором, но не разбойников.

— Вы собираетесь воевать, ваше сиятельство? Вам нужны наемники?

— Мне нужны наемники, Олаф, но воевать я как раз не горю желанием. Я хочу торговать с империей и северными королевствами, а так же обезопасить этот остров от других пиратов, таких как этот Гуннар. Понимаете?

— Я уже говорил, что честных людей на Нординге во много раз больше, если вам нужны стражи для охраны караванов и наемники для гарнизона, то без проблем. Я уверен, что в течение пары недель можно нанять хоть полсотни, а хоть и сотню добрых воинов.

— Пойдете ко мне на службу, Олаф? — Напрямую спросил Саша. — Будете командором, которому подчиняется весь флот, а в будущем, если докажите свою преданность, то выделю вам феод, с тем поселением ваших соплеменников, что обосновались за пару миль дальше по берегу. Устраивает такой расклад?

— Это очень щедрое предложение, ваше сиятельство, — поклонился парень, — но я должен буду принести вам оммаж и клятву верности?

— Ну да. — Кивнул Саша. — Есть какие-то проблемы?

— Предложение очень щедрое, повторюсь, но поймите меня правильно, господин маркграф, конунг Гуннар тоже обещал выделить мне землю и тоже ждал, что я принесу ему клятву верности. Хотя, как оказалось, не имел на этот остров никаких прав.

Вначале Саша не понял, куда клонит молодой ярл, а потом сообразил: — Подожди, Олаф, ты думаешь, что я такой же правитель-самозванец как и Гуннар?

— Простите, ваше сиятельство, такое высказывание звучит действительно дерзко, но я должен знать кому вверю свою жизнь, а главное жизни моих людей. Не хотел, своим вопросом вызвать ваш гнев, еще раз простите. — Низко поклонился парень норд.

— Все нормально, Олаф, если скажу, что этот остров сам император передал моему сюзерену во владение, а уже он, лэр Вардис даровал мне титул маркграфа. Такой ответ тебя устроит? — Даже усмехнулся Саша. — К тому же, клятву верности ты принесешь мне через полгода, как минимум, когда докажешь свою верность. Пока ты и все твои люди будут служить в качестве наемников.

— О, еще раз простите меня. Если сам император, то какие могут быть вопросы, — еще раз поклонился парень, — я согласен с вашим предложением.

«Не такой простачок, хоть и молод, — даже с толикой некого уважения подумал о парне Макаров, — молодой но уже точки над „и“ расставляет и о людях своих наперед думает. Возможно из такого и выйдет толк. Можно пока его и над деревней нордов поставить, ну типа смотрящего или куратора, в общем пока временным управляющим. Мне-то надо и форт в порядок привести и замок восстановить и город в бухте начать строить, благо фундаменты под дома уже есть и площадь камнем мощеная, этими крестьянами сейчас когда заниматься? Вот и пусть жизнь своих соплеменников налаживает, а там уже посмотрим как себя проявит и как себя поведет этот гордый северный орелик.»