– Посмотри во-о-он на ту вершину.

Игорь послушно поднес трубу к лицу и зажмурил левый глаз.

– Ну?

– Вижу замок, – констатировал Липай.

– Это скорее крепость.

– И что это должно значить?

– А то, что след пропавшей в Новых Усадьбах девушки привел нас прямо к порогу этой крепости.

– И вы ее обыскали?

– Нет, конечно. Мы постучали в ворота и попросили нас впустить. На стену вышла эльфийская дамочка и мило заявила, что осталась в крепости одна-одинешенька. Мужа нет дома, и совершенно незнакомых мужчин она впускать не станет.

– И вы так просто отступились?

– А что мы могли ей предъявить, кроме маловразумительного следа, который к тому моменту успел остыть. Мы, конечно, сделали запрос на ордер на обыск, но нам отказали. Никто не хочет международных конфликтов, пропади хоть сотня деревенских девиц. Короче, поцеловали мы дверь, разбили лагерь неподалеку… Сам знаешь, начальство – народ непредсказуемый, к утру могли и передумать. Самое интересное, что утром мы проснулись в лесу, а вокруг гор уже стоит неплохой защитный контур. Так что сколько ни старайся проникнуть внутрь, будешь плутать вокруг да около кругами.

– Ничего себе! – удивленно присвистнул Липай. – Это ж сколько магической энергии пришлось затратить, чтобы соорудить такое заклинание!

– Угу, – кивнул Третьяков. – А вот теперь скажи мне: зачем кому-то понадобилось тратить такую прорву усилий на защиту, если ему совершенно нечего скрывать?

– Ты сообщил об этом ректору? – Липай с щелчком сложил подзорную трубу.

– Разумеется. – Улыбка Третьякова сочилась сарказмом. – И он прислал вас.

Владиславу не спалось. Он долго ворочался на неудобном ложе из лапника и не без зависти поглядывал в сторону спящих. Вот ведь некоторые умудряются дрыхнуть без задних ног, а у него сна ни в одном глазу! До ужаса противная трель прервала мрачные размышления бодрствующего командора. Он буквально подскочил на месте от неожиданности и, сцапав зловредную сферу, уставился на нее, как монашка на стриптизера.

– Виктория… – устало выдавил он.

– Доброй ночи, – вежливо откликнулась та.

Разговор с ведьмой привел командора в состояние, близкое к ступору. И только глядя в опустевший кристалл, он понял, что так и не попросил у Загнибеды проводника, а сам понятия не имеет, где находится клан Золотого Дракона.