– Как раз на такой случай у тебя есть я, – самодовольно хихикнул меч. – Сдается мне, эффектное появление из ниоткуда клинка может переломить ситуацию в твою сторону. Так что ни в чем себе не отказывай.

В моей руке медленно соткался клинок. Узорчатая сталь сверкнула в свете свечей. Призрак в очередной раз удивленно изогнул бровь.

– Леди, – промурлыкал он. – Я прощу наглое поведение вашего кота и даже не стану устраивать дальнейший обыск, если вы откроете мне маленький секрет… Где вы все-таки прячете свой меч?

– Да как вам сказать… – задумчиво протянула я.

– Ты же не станешь открывать правду первому попавшемуся эльфу? С него станется препарировать тебя, как особый вид насекомых, чтобы понять сам принцип явления.

Я внутренне содрогнулась. Оригинальный способ умереть во цвете лет!

– Даже не думай! – вклинился между нами фамилиар. – Ты этого типа третий раз в жизни видишь и вообще замуж выходишь!

Это он к чему? – удивленно нахмурилась я. Призрак тоже удивился, затем настороженно прислушался и кивнул.

– К сожалению, вынужден вас покинуть, – вымолвил он. – Но мы вернемся к этой теме при первой же возможности.

Он резко развернулся на каблуках и покинул комнату.

– Ну теперь-то я точно лягу спать! – возликовала я, падая на диван.

И в очередной раз ошиблась. Оконные створки затрепетали, распахнулись в разные стороны, от удара о противоположные стены хрупкое стекло лопнуло и с траурным звоном осыпалось вниз. Я подпрыгнула от неожиданности, а Васька моментально растерял свой лоск и воспитание и зашипел, вздыбив шерсть, как любой помоечный кошак. На засыпанный стеклом подоконник, хрустя как лыжник по первому снегу, влез тот самый эльф, который в самом начале вечера мило предлагал сопроводить нас к какой-то там матери. Помнится, я не менее мило отказалась. Вот уж не знала, что простой отказ может произвести такой необычный эффект: превратить высокомерного перворожденного в неадекватного маньяка, лазающего к приезжим ведьмам в окна с букетом черных роз наперевес.

Васька уставился на незваного гостя с неподражаемой смесью удивления и ужаса, как индус, обнаруживший королевскую кобру в собственной постели.

– Это еще что за явление на сон грядущий? – возмутился он. – Молодой нелюдь, вы хотя бы на часы смотрели, прежде чем врываться к даме без доклада?