Мистраэль облегченно выдохнул и с удивлением обнаружил, что до сих пор задерживал дыхание. Он еще раз осторожно прикинул расстояние от ветки до окна ведьмы. Далековато получалось. Тут не обойтись без навыков левитации, иначе отчаянному любителю прыжков в длину грозит жесткое падение. В прошлый раз сучья и ветки хоть как-то смягчили удар, но не факт, что второй раз повезет.

По всему выходит, что у будущей супруги весьма активная ночная жизнь и народ из ее спальни придется буквально выталкивать взашей… Мистраэль задумчиво почесал нос. Ничего. Выйдет замуж – остепенится. Да и щедрая порция приворотного зелья в споре за сердце ветреной ведьмы далеко не последний аргумент. Эльф мысленно встряхнул себя за шкирку, мобилизуя скрытые резервы организма, и прыгнул на окно, как тигр на добычу. Створки оказались незапертыми, что, в общем-то, было ему на руку, – он не был уверен, что его впустили бы, постучи он, как вампир. Одна из створок с глухим стуком ударилась о противоположную стену, осколки стекла сверкающим дождем осыпались на пол…

Вопреки ожиданиям ведьма далеко не обрадовалась визиту потенциального жениха. Не то чтобы внезапное появление эльфа с букетом роз редкого вида не произвело на привередливую даму совершенно никакого впечатления, просто эффект оказался несколько иным, нежели тот рассчитывал. В радостных конвульсиях от выпавшего на ее долю счастья она не забилась, скорее это было похоже на шок. В довершение всего Мистраэль обнаружил, что в суматохе совершенно позабыл приготовить приличествующую случаю речь, и смутился окончательно, краснея, как школьник на первом свидании.

Первым взял слово кот. Он в простых, доходчивых выражениях объяснил, что думает о порче окна вообще и о самом эльфе в частности. Затем ведьма мило прошлась по поводу местной моды на поздние визиты. Мистраэль окончательно сник, мечтая только об одном: тихо провалиться сквозь землю.

Но тут неожиданно ведьма решила сменить гнев на милость.

– Скажите, пожалуйста, а в этом замке у вас есть своя комната? – невинно поинтересовалась она.

Вопрос произвел эффект разорвавшегося снаряда среднего радиуса действия. Кот поперхнулся, закашлялся и вытаращил глаза как глубоководный краб. А Мистраэль принялся теребить несчастные розы.

– Что же вы молчите? – не унималась ведьма. – В сущности, такой простой вопрос, а ставит вас в тупик. Вы что же, не можете вспомнить, есть ли в этом замке у вас комната или нет? А это уже похоже на ранний, но прогрессирующий склероз.

– Виктория! – прорезался наконец кот. – Неужели ты пойдешь в спальню к малознакомому эльфу? Ты же без пяти минут замужем!