– Вот этого я и боюсь, – печально вхлипнул котик. – Вдруг врагов много, а она там одна…

Третьяков перестал разыгрывать из себя статую и задал резонный вопрос:

– А вы, собственно, кто?

Велина зябко повела плечами:

– Я, кажется, уже представилась. Вы разве выходили?

– Отнюдь. Просто ваше имя мне незнакомо. А еще мне не совсем понятно, как вы здесь оказались. Только не надо оправданий типа «мимо проходила» – не поверю.

Велина откинула голову назад и задорно рассмеялась:

– А в проницательности вам не откажешь! Нет, я не шла мимо. Меня сюда позвали.

– И кто же, если не секрет?

– Не секрет. Со мной связалась Мелена и сообщила об исчезновении Виктории.

– Очень интересно. – Третьяков кинул выразительный взгляд в сторону Липая.

Это именно его ведьма нарушила негласное правило: ни в коем случае не привлекать к заданию случайных гражданских лиц.

– И что же еще она вам сказала?

По губам Хозяйки шабаша скользнула еле заметная улыбка. На этот раз кончики клыков остались скрыты от любопытных глаз.

– Еще? Еще она попросила у шабаша помощи в поисках.

Третьяков громко фыркнул. Сбылись худшие опасения. Ведьма из постоянно конкурирующей с ним команды не только рассказала секретную информацию посторонней женщине неизвестного и явно сомнительного происхождения, но и пригласила участвовать в операции кучу постороннего народа. Взгляд Владислава в сторону Игоря был очень пристальным. Прославленный командор смутился под ним, как школьник, застигнутый строгим учителем с сигаретой во рту. Это отчасти компенсировало Владиславу некоторую часть пошатнувшегося было авторитета.

– Что-то не так? – мило поинтересовалась Велина.

– Не совсем, – не менее мило улыбнулся Третьяков оскалом матерого хищника, заставшего бедного ягненка на полянке в гордом одиночестве. – Дело в том, что Мелена не имела никаких прав рассылать приглашения посетить замок. По крайней мере, пока мы не закончим выполнение задания.

– Посторонних? – изогнула бровь Велина. – Не говорите ерунды. – Третьяков удивленно моргнул и открыл было рот, чтобы выразить протест, но его оборвали нетерпеливым жестом руки. – У вас тут подобралась колоритная компания, даже эльфы и бес есть. Интересно, с каких это пор в штат команды истребителей зачисляют перворожденных?

– А они не в штате, – возразил Третьяков.