Остальным флотом занялись линкоры и те корабли, что, подцепив к себе орудийные платформы, выныривали уже в этой системе. Через час все было кончено – весь флот охранения командных центров был разбит, а Келлер занимался перехватом управления обеими расами берсеркеров.

Я же, откинувшись в кресле, дал отдых голове, которая от многочасового подключения ко всем ресурсам Келлера неимоверно болела.

– Ну вот и все, Вова, – раздался веселый голос Келлера. – Поздравляю, мы теперь владельцы всей второй волны берсеркеров. В моей памяти нет ни одного описания чего-либо подобного.

– Ну вот, а ты сомневался в наших возможностях, – ответил я.

– И что теперь? Отдаем приказ на атаку всех планет Содружества? – поинтересовался он.

– Нет. – После минутного размышления я злорадно потер руки. – У меня созрел план получше.

Келлер засмеялся, прочитав мои мысли.

– Да, Вова, с тобой точно никогда не соскучишься. Согласен.

– Кстати, предлагаю всем кораблям – участникам сегодняшней битвы – повысить звание при копировании ИИ на новые корабли.

– Сам об этом думал, – улыбнулся Келлер. – Делай запись обращения к Содружеству, я займусь всем остальным.

Все оставшиеся неповрежденными корабли трех рас берсеркеров продолжили войну с Содружеством, только теперь уже под нашим руководством. Ровно через неделю после начала новой войны я запустил по всем доступным нам каналам свою запись.

– Жители галактики, к вам обращается раса меклар, – начал я. – Видя ваше удручающее положение в войне с берсеркерами, мы предлагаем всем желающим перейти под юрисдикцию расы меклар. Если вы принимаете наше предложение, отправьте мне сообщение по любому из этих каналов. Принимаются любые планетные системы. После подписания бумаг о переходе системы в наше подчинение немедленно будет организована охрана этой системы от атак. Думайте и решайте, мы готовы помочь своим соседям.

– Да уж, Вова, – засмеялся Келлер, прослушав мою запись. – Они будут платить нам за то, чтобы мы их защищали от самих себя? Лучшей шутки ты не мог придумать.

– На Земле это называется рэкет, – ответил я. – Почему бы и нам этим не заняться, только в галактических масштабах?

– Думаешь, много будет желающих перейти к нам под крылышко? – спросил он.

Не успел я ответить, как корабли запросили канал на установление связи сразу с двадцатью планетными системами.

– Ну вот и ответ на твой вопрос, – улыбнувшись, показал я ему на экран.

– Хорошо, тогда не буду тебе мешать. – По-прежнему смеясь, он отключился.

С этого времени я надолго забыл, что такое еда и сон. С каждым днем количество запросов от управляющих планетными системами на переход под наш протекторат увеличивалось в геометрической прогрессии. Мне даже пришлось прибегнуть к помощи кораблей, чтобы обеспечивать необходимый темп ведения переговоров и подписания официальных бумаг.