— До свидания, — попрощался Иван, и услышал в спину:

— Извините. Здесь одна тварь по лесам ходит. Это третий случай. Остальные дети так легко не отделались. Извините, — еще раз повторил опер.

— Да не за что, — удивленно проговорил Иван. Внезапная мысль заставила оста-новиться. — Девочка говорила, как он выглядит?

— Да.

— Высокого роста, спутанные волосы, кривой нос, маленькие глаза, — стал пере-числять Иван, и опер вытаращился на него, — губы такие, вывернутые. Одет в зе-леную куртку, сапоги, черный свитер с горлышком. Так?

— Так! — оживился опер. — Откуда вы знаете?

— Видел во сне, — пожал плечами Иван. — Но вы же в сны не верите!

— В совпадения я тоже не верю, — сказал Горюнов. — Пусть будет сон. Мы фото-робот сделали. Это он?

Перед Иваном легла черно-белая фотография. Немного похож.

— Дайте карандаш, — сказал Иван. Рисовать он не особо умел, но подумал, что сможет. — Шея у него толстая, не такая, как здесь. И скулы не такие, — он немно-го подправил рисунок. — И еще: на шее рана. А на спине следы от когтей.

— От каких когтей? — оторопел опер.

— Птичьих.

— Девочка говорила, что на мужчину набросился ворон, и заставил его убежать, но я думал: это от страха привиделось.

— Я тоже думал, что это был сон, — сказал Иван.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

В небе над нами горит звезда.

Некому, кроме нее, нам помочь

В темную, темную, темную

Ночь.