Чего нельзя сказать об этих недоумках-полудемонах, которые запороли такое ответственное задание, доверенное им самим Хозяином… Но благочестивый Владыка дал шанс исправиться этим кретинам, и впредь только от них зависел исход напряженной ситуации.

Мысли вновь вернулись седому хитрюге. Верховному Демону нравились такие, как этот старик; когда-то и он сам был похож на Шейса. Начинал с низов, и в свое время повидал то, что шокировало бы многих нынешних полудемонов…

А теперь он… На верхушке пьедестала.

Пускай Защитники стащили один-единственный осколок… Но ведь не долог час, когда они принесут его прямиком ему в руки. У них напросто нет другого выбора. Даже если эти славные ребята умрут, Хозяин все равно получит то, чего хочет.

На этот раз он ни за что не отдаст Защитникам победу.

Теперь оставалось немного напрячься, чтобы пригласить их. А так же сконструировать для них целый мирок, в котором они проведут считанные до Парада дни. И, если они захотят выжить, им придется хорошенько постараться не угодить в ловушку.

Ведь там они встретят того, кто, скорее всего, запросто прикончит их.

А когда Хозяин пошлет слугу к их остывающим трупам, блудный Синий осколок вернется туда, где он должен быть. Но, может… все пойдет по другому пути, и Защитники выживут… Тогда они все равно пожалеют о том, что взялись за неблагодарное дело противостоять Верховному Владыке… снова.

Когда Антайо и ее команда прибудут в Обитель, их будет ожидать сногсшибательный сюрприз. Владыка знал, что он придется им по вкусу. И не сомневался в этом.

Ведь остались считанные дни до грандиозного события, которого он ждал столетиями. И, вот-вот настанет момент, когда он освободится из этой древней тюрьмы.

— Время близится к концу, — удовлетворенно промурлыкал Хозяин. — Совсем скоро…

Он тихо рассмеялся. Красные точки уставились на пятерых переливающихся танцоров. Но тут они снова всколыхнулись, и тьма рядом с рыжим кристаллом дрогнула, исказившись ярким световым бликом.

Хозяин знал, что это Черный осколок, выделяющийся на фоне окружающего его мрака смоляным, едва заметным пятном.

Джейди набрал номер и бросил вызов. Длинные гудки оборвались, как только он повесил трубку. Вздохнув, он протер пальцем экран. Тот моментально погас, и на черном фоне возникло искаженное измученное лицо владельца.

Раздраженно цокнув, он завалился на кровать и уставился в потолок. Как тут ощутил досаду, без причины нахлынувшую на него штормовой волной. Он вновь схватился за телефон и принялся бить по клавишам.

Издав пару гудков, вызов оборвался.

Разозлившись, парень крепко стиснул несчастный аппарат в руке и швырнул его в стену. Уши наполнил треск, и нечто разлетелось по всей комнате.