Ребята, отстающие от нее всего только на одну дорожку, молча летели следом. Хмурое лицо Райдека, застывшее восковой маской, наводило на не очень обнадеживающие мысли. Он еще раз обернулся, и увидел плиту, вновь налетевшую на ни в чем не повинную стену. Рокот и стон опять наполнил уши Защитников, и который раз очередная частица Бесконечного Лабиринта утонула в громогласных мучениях.

Затем снова, и снова. Все чаще и чаще.

Фигура Антайо впереди резко взяла вправо, и на какой-то момент Синди стала ближе к ней, чем была. Не дожидаясь сидевшую на хвосте помощницу, лидер проскочила мимо, и устремилась вдаль.

В один прыжок с разгона Синди перемахнула на дорожку, по которой только что пробежала Антайо, и, коснувшись ладонями грязного пола, выпрямилась, и рванула следом. Она покосилась на ловушку, растерзанную сеткой трещин, под которыми виднелось что-то еще.

Миг — и плита вновь соприкоснулась с очередной стеной.

Не успели Защитники пробежать и тридцати метров, как жуткий скрип полоснул слух. Пол дрогнул, отдавшись вибрацией в ноги ребятам, и тогда они чуть ли не синхронно перелетели на следующую плоскую вершину, оставив позади уходящую параллельно их дорожке полосу Лабиринта.

Снова грохот, и опять крошево взлетело в воздух, ударив в спины щедрым градом. Округа вновь погрязла в мутных коричневатых тонах, а глаза заболели.

И тогда до Антайо дошло озарение; преследующая их плита все набирала и набирала скорость, и то расстояние, которое они выиграли прыжками, могло очень скоро начать убывать. Взбесившаяся «Мясорубка» с каждой уничтоженной стеной набирала мощь и злобу. Она кромсала камень, растирая его в песок, и сама крошилась, разбиваясь на глубокие вены трещин.

Огромный кусок обвалился с ее второго угла, и обнажил черный матовый треугольник внутри.

Антайо снова резко крутанула направо, и ринулась по белой полосе, простиравшейся все дальше в неизвестность. Она намеревалась обежать плиту, что стало бы весьма логичным решением головоломки, как тут вновь услышала душераздирающий скрип. Закрыв уши, Защитница поморщилась. Громогласный рев рассек густой воздух, принося с собой неизбежную смерть стены. И внезапно что-то огромное взмыло вверх, и тенью пронеслось над бегущими Защитниками.

Слева, на макушки высоких стен метеором рухнул крупный угловатый каменный пласт, некогда бывший одной непримечательной деталью в едином механизме. Участок Лабиринта всколыхнулся под его тяжестью, и обломок вдруг провалился, с шумом опустившись в глубокий проем. Он надавил на стройного гиганта, и тот гортанно завыл, низким гулом окрестив несколько километров о своей никому не нужной беде. Под ногами Защитников пронеслась рваная вибрация; ведь та многострадальная стена была продолжением той дороги, по которой угораздило бежать Антайо и ее помощникам. Не долго думая, ребята сорвались в прыжок и перемахнули еще одну полоску.