Какофония грохота и рева резко сменилась резким трещащим звуком, от которого на короткое время заложило уши. И Защитники заметили, как многострадальный кусок стены дрогнул и рухнул, своим весом вырвав из ровного строя соседа справа. Стена легла на другую, как та несчастная костяшка домино, по неведомым причинам упавшая на стоящую рядом. Вряд ли накренившаяся стена пустила бы цепную реакцию эффекта домино, но вполне могла внести свою лепту в цепочку событий.

Ведь кто знал, по каким законам функционирует это место.

А внутренности Лабиринта гремели, умирая, и их предсмертный вой возрождался тучами пыли, раскинувшимися в стороны. Поток испещренного песчинками воздуха внезапно ударил слева, и ребята все же устояли на ногах, едва не сойдя с дороги жизни. Волосы, полные песка, упали на лицо, и Антайо убрала потяжелевшую прядь за ухо. В ее пальцы почернели от грязи и пыли, а мокрая кожа на лице покрылась серыми разводами. Воздух, попадая в легкие, вызывал сильные приступы сухого кашля. Но она бежала, собирая в себе далеко не бесконечные силы, и перемахнула на следующую дорожку. Неудачно приземлившись на ноги, она едва не свалилась на живот. Бегущий позади Райдек подхватил ее за руку, уволакивая за собой.

Ведь если бы она оступилась, то вряд ли бы сохранила безопасную дистанцию.

Покореженная хищница, несшаяся за Защитниками, как голодная акула за ранеными пловцами, настигла накренившиеся плиты и упавший кусок стены, затерявшийся между ними. Она все же дотянулась до них своими жадными потрескавшимися лапищами, и поглотила, оставив после себя только лишь ровное поле.

Антайо чувствовала, как плита настигает их. Она слышала ее хищный злобный рев, и слившееся воедино стенание пожираемых стен. Эта жуткая «Мясорубка» висела у них на хвосте, отставая, судя по звуку, метров на двенадцать максимум.

Но неужели Защитники не должны были разминуться с ней?

Очередное пыльное облако ударило в глаза, и Антайо взвилась в воздух, пропуская под собой соединенные в букву «Т» стены. Почему эта чертова плита летела прямиком на них? Ведь ее траектория должна была уйти намного левее. Но нет; она чувствовала, что неистовый зверь следует по пятам.

И тут в голове Антайо из потока слившихся воедино мыслей вынырнула одинокая, утопающая догадка; эта плита каким-то образом поворачивала за ними.

Мягко приземлившись на поперечно идущую дорожку, Антайо вновь взмыла в воздух, наметив своей целью стену, тянувшуюся вдаль попутной полосой.

— Что за напасть… — процедила Антайо и обернулась, желая утвердиться в своих догадках.