Забыв обо всем, она ринулась внутрь. Сердце в груди пустилось в резвый пляс.

Диковато покосившись по сторонам, Антайо широкими шагами направилась к ряду осколков, вращавшемуся посреди мрака.

Вдруг она резко остановилась. Ее глаза хищно вцепились в темноту, простирающуюся за ними, но как бы лидер не старалась, никого высмотреть в ней не могла.

Если бы здесь находился Хозяин, она давно почувствовала бы его.

Даже физически. Ибо он всегда излучает холод.

Боязливо осмотревшись, Защитники замерли возле Антайо, застывшей напротив сверкающих виновников торжества. Осколки находились в том же порядке, в котором были призваны. И все вместе они выглядели безумно красиво и гармонично. Они дополняли друг друга, и в то же время являлись противоположностями. Рыжий, как и предполагал Райдек, оказался поврежден. Но это не помешало ему кружиться, подобно остальным его сородичам.

Несмотря на то, сколько бед они принесли одному несчастному городу, и сколько людей погибло из-за них, эти осколки дьявольски манили. Притягивали, как магнит… Призывали потанцевать вместе с ними, и выпустить своих заключенных в глубине души внутренних демонов. Просили отринуть страх, и слиться с ними, навсегда став одним целым…

Черный бутон раскрылся, и благородная почва под ним вмиг почернела, отравленная соком разросшихся корней.

Помешкав еще немного, Антайо решительно подошла к кристаллам вплотную, и схватила два самых первых. Она сжала руку с ними в кулак, и почувствовала их отрезвляющую прохладу, прогоняющую сомнения.

Слабое дуновение воздуха коснулось ее лица. Слегка повернув голову, красноволосая заметила рядом с собой Синди. Та тоже застыла перед камнями, равнодушным взглядом обведя их. Как тут ее глаза резко распахнулись. Дрожащей рукой она потянулась к Черному осколку, и сняла его с невидимых креплений. Покачнувшись на прозрачной волне, Оранжевый осколок осторожно завис в кромешной тьме.

Покрутив камень в руке, рыжевласка тенью отошла назад, не мешая Антайо воровато собирать найденную добычу. Открыв ладонь, она уставилась на небольшой, вытянутой формы кристалл, несколько граней которого отливали чистой белизной. Неожиданно осколок разом почернел, а у него внутри что-то вспыхнуло, и начало увеличиваться. И тогда повелительница копья, наконец, разобрала свое же отражение, которое сразу же принялось меняться в нечто жуткое.

— Не смотри в них, — Антайо положила Зеленый Осколок в ладонь. — Синди, ты же знаешь, насколько это опасно.

Она взяла рыжий камень, и сжала руку с ними в кулак. Воительница откинула голову, чувствуя ту необузданную, огромную энергию, заточенную в этих маленьких капсулах.