– Джемма, нет! – Пит схватил ее за плечи, и ей пришлось посмотреть на него. Она вытерла лицо. На руке осталась влага. Слезы, а то и сопли. Прекрасно. – Послушай меня, пожалуйста! Люди из Хэвена – те, которые крали детей, чтобы получить финансирование, а потом делали клоны лишь для того, чтобы использовать их и травить, – вот они чудовища! А ты, Джемма, ты – удивительная. Ты – совершенство.

Его слова каким-то образом прорвались сквозь удушающее болото ее несчастья. Никто и никогда не называл ее совершенством. Она же всегда занимала последнее место в пищевой цепочке! Однако, глядя на Пита, на его веснушки и теплые, добрые глаза, Джемма поверила, что он и вправду так думает.

И из всего, что она увидела и узнала за последнюю неделю, это было самым большим чудом.

– Ты меня не ненавидишь? – Джемма икнула.

Она, в принципе, представляла, как сейчас выглядит, но благодаря Питу уже не чувствовала себя страшилищем. Он по-прежнему держал ее за плечи, и Джемма поняла, что они стоят почти вплотную друг к другу. Никто и никогда не смотрел на нее так, как Пит, никто не прикасался к ней как к чему-то прекрасному, требующему защиты.

Пит улыбнулся, и Джемме показалось, что в его сердце распахнулась дверь с приглашением войти.

– Господи, Джемма! Ты иногда бываешь совсем тупая!

Ему пришлось наклониться, чтобы поцеловать ее.

Джемма никогда в жизни не чувствовала себя маленькой – но не теперь. Внезапно она стала хрупкой и уязвимой Джеммой, спрятанной в кольце его рук. Губы у него были мягкие. Он не пытался забраться языком к ней в рот, что порадовало Джемму.

Это был ее первый поцелуй, и она слишком нервничала, чтобы решать, все ли она правильно делает, надо ли широко открывать рот и как-то по-особому шевелить языком. Она просто хотела стоять здесь, на солнышке, ощущать его губы на своих губах и таять от прикосновения его пальцев к своей щеке. Она обняла его и почувствовала, как дрожит его тело под футболкой, какая узкая у него талия, такая восхитительная, нездешняя и иная.

Пит отстранился. Джемма отступила на шаг и прижала свою руку ко рту. Губы покалывало. Ее первый поцелуй. С Первом Питом. Но Джемма не помнила, чтобы когда-либо была столь счастлива. У нее словно горшочек меда внутри разлили. Ее переполняла истома.

– Ух ты! – сказал он. – Здорово, да? – Он улыбнулся и весь так и просиял.

Она кивнула, боясь заговорить или глупо рассмеяться.

– В смысле, я ведь потрясный, верно? Если собрать целый город умеющих целовать девушку, меня, пожалуй, выбрали бы там мэром.

– Пит! Не порти момент! – вымолвила Джемма, не сумев сдержать улыбку.