– До свидания, – произнес мастер Чжан. – Я прощаю тебя, Иван, за то что ты убил Чонга. Хотя жаль… он был очень привязан к тебе. По-своему, конечно. Киан-ши недоступны чувства смертных, но их верность вечна, тогда как людская преходяща. История Батори – лучшее тому подтверждение.

Старики вышли из комнаты.

– Может, и правда не стоило мочить его, чадо? – спросил отец Константин. – Был бы вроде домашнего животного…

– Мне обезьяны хватит.

Что бы там кто ни говорил, я живу по правилам чистильщиков. А их всего два. Первое вы уже знаете: проклятые всегда рядом.

Второе правило чистильщика: хороший упырь – мертвый упырь.

Владивосток, июнь – сентябрь 2012