Ник и без этого чувствовал, что Дэнни не шутит. Голос мальчишки дрожал, точно он в любую секунду был готов разреветься.

– Не хочу здесь сдохнуть, – продолжал Дэнни. – Назад хочу, домой…

– Ник, так что там случилось? – перебила его Сверчок.

Ник не ответил. Желудок жгло огнем, в душе вскипала жажда убийства – совсем как по утрам, после пробуждения от кошмарного сна. Только на этот раз жжение не унималось – даже усиливалось. В висках болезненно застучало.

– Эй, Ник, – опасливо окликнула его Сверчок, – с тобой все окей?

Нику хотелось только одного – чтобы его оставили в покое. Ему нужно было побыть наедине с собой, разобраться в собственных мыслях, привести голову в порядок.

Сверчок хотела было сказать что-то еще, но, тут же передумав, ускорила шаг, поравнялась с Лероем и принялась допрашивать его. Лерой охотно начал излагать ей свою версию событий, в красках расписывая, как он перевернул неподъемные бочки и сжег живьем целую толпу Пожирателей плоти.

«Рассказал бы, как прятался в болоте, когда убивали Абрахама, – подумал Ник, чувствуя, как вспыхнуло пламя в желудке, как злоба, вскипевшая в груди, забурлила у самого горла. – А как хорошо это было – расколоть череп тому Пожирателю плоти, – подумалось ему. – Мозги так и брызнули. Ах, хорошо! – он поднял глаза и взглянул на затылок Лероя. – Каково же будет вышибить мозги ему?»

Лерой продолжал разглагольствовать о перевернутых бочках.

«А он удрал, – подумал Ник. – Удрал и бросил меня подыхать. Удрал. Удрал…»

Эта мысль жгла мозг, пока не сумела вырваться наружу.

– Удрал, – прорычал Ник.

– Что? – обернувшись, спросила Сверчок.

– Он удрал.

В глазах Лероя вспыхнула злоба.

– Удрал и спрятался.

Лерой с силой толкнул Ника в плечо.

– Заткни хлебало, урод!

– Ты бросил нас.

– Я сказал, заткни хле…