Я покачала головой.

– Даже если мы будем вместе, все будет по-другому. Я не знаю, смогу ли я вернуться на Землю.

Петрек напряженно вглядывался в мое лицо, ища признаки того, что я вру, что не говорю ему сейчас правды.

Я так долго была безумно в него влюблена. Слепо. Я улыбнулась при воспоминании о том чувстве.

А теперь? Теперь я стала смотреть на это рационально.

– Петрек, сам подумай. Могло ли у нас что-то получиться? Было ли это реально?

– Для меня было и остается, – настаивал он.

– Но для меня нет, – твердо ответила я. – В наших отношениях чего-то не хватало. Это была обычная щенячья любовь, простое увлечение, а не что-то постоянное. Ты должен найти себе кого-то другого. Кого-то, кто подошел бы тебе, потому что я тебе не пара.

Я ранила его. Я видела боль на его лице и чувствовала себя подло.

– Ты, наверное, сама себя не слышишь, – сказал он. – Ты человек, а не дьяволица. Ты должна жить на Земле.

– Я много чего должна…

– Вики, прекрати. Это не смешно. Ты не можешь остаться в Аду с дьяволами. Зачем? Что на это скажут твои родители? У тебя впереди целая жизнь! Вики, вернись со мной на Землю.

– Я не хочу. Порой я уже не чувствую себя человеком, – возразила я. – Мне и здесь нравится. Здесь мое место, а не там.

Только сейчас я осознала, что на самом деле чувствовала.

– Но ведь после того, как мы узнали правду на Озере Времени, мы должны были вернуться вместе. Все должно было быть как раньше. Что изменилось сейчас? – спросил он.

– Если бы не Мороний, я бы вернулась вместе с тобой, – призналась я. – Но у меня было время все обдумать. – Петрек, мы должны расстаться.

– Ты действительно изменилась, – изумленно выдохнул он.

– Мы не можем быть вместе, – повторила я.

У меня было ощущение, что я теряю нечто важное. Его доверие, свое собственное чувство безопасности и стабильности – все это я только что разрушила. Променяла на неопределенное будущее.

– Что они с тобой сделали? Ты так говоришь, будто кто-то навязал тебе эти слова, – попытался он найти разгадку.