И я слегка осадил несговорчивого друга, он замолчал, слегка покачиваясь, и едва не рухнул на пол, но Майкл успел подхватить его, и уже перекидывал его руку через своё плечо.

-Пойдём, капитан, есть разговор…

Тот пролепетал что-то невнятное, и оба скрылись за дверями.

Морис уже был рядом с Мирией, он гладил её щёку ладонью, и ласково обходил взглядом:

-Он напугал тебя, милая?

-Да. Нет. Не знаю! – Всхлипнув, принцесса обвила его шею руками, из глаз её покатились крупные слёзы. – Мне так жаль его, Морис, это я во всём виновата, только я…

-Не говори глупостей. – Граф нежно отстранился, чтобы пальцами смахнуть капли слёз с её лица. Его глаза, всё такие же большие и прекрасные, но напрочь лишённые ореола синевы – пока что Сила так и не вернулась к нему, с любовью смотрели на девушку.

-Ты должен кое-что знать. – Словно решившись, произнесла Мирия. – Джоэл, пожалуйста…

-Конечно. – Я и сам подыскивал способ улизнуть. – Увидимся…

Когда дверь за мной закрылась, Мирия, чуть отойдя в сторону от графа, продолжила:

-Морис, когда ты…, - она так и не смогла произнести слово «умер», - когда произошла вся эта ужасная история с тобой, Элиасом и Джоэлом… Тери поддерживал меня как мог. Я не хотела жить, я не думала, что смогу пережить такое… Но благодаря ему я всё же смогла. Мы сблизились настолько, что… Мы были вместе…

Граф, внимательно выслушивая её, вдруг приложил палец к её губам.

-Я люблю тебя больше жизни, Мирия. – Тихо произнёс он. – И я хочу, чтобы ты была счастлива… со мной или без меня… И если ты предпочтёшь мне его, если ты так решила, то моё сердце будет разбито, но я приму твой выбор…

-Я люблю только тебя! – Поспешно воскликнула девушка. – Только тебя, Морис!

-Тогда забудем о прошлом, - не без облегчения выдохнул граф. – У нас всё впереди, так ведь, милая? …

Их губы слились в сладком поцелуе – они впервые остались наедине, и сейчас желание, пробуждённое порывом чувств, с неистовой силой рвалось наружу.

-Я хочу тебя. – Прошептала Мирия, с тревогой поглядывая на дверь. – Но здесь, в этой тюрьме…

-Я знаю здесь одно укромное местечко. – Загадочно улыбаясь, сообщил Морис. – Давай покажу, пока нас никто не спохватился…

***