О местонахождении Брэнда Дарка никто ничего не знал. Даже Морис – последний, кто видел его, не имел никаких предположений, а потому мы надеялись лишь на время – оно-то должно было рано или поздно раскрыть и эту тайну.

Элиас исчез. Морис долго и дотошно пытался выяснить, что с ним всё-таки произошло, но мы, как и обещали, молчали, списывая всё на психологическую травму, полученную в тюрьме для особо опасных преступников. Позже Тайлер пытался разыскать его след, но безуспешно, и мы просто оставили парня в покое, в котором он так отчаянно нуждался.

Итак, в этой сплошной неопределённости остался только я. Изо дня в день, слоняясь по Дворцовым лабиринтам и бесцельно влача своё существование, я всё больше мрачнел, тоска съедала меня изнутри. Я уже не мечтал когда-либо вернуться домой, и смертельно скучал по Терезе, но пока и заикнуться боялся о полёте на Эсмеральду. Я отчаянно устал от голоса Мэлвина в голове. Я надоел сам себе своими мрачными мыслями, отсутствием иных желаний и невозможностью что-либо изменить. Казалось, я один не нашёл пока что своего места в жизни.

Этого не могла не почувствовать Мирия. Мы – диады, одно настроение на двоих, одни чувства, одни мысли – не в прямом смысле, скорее, по ощущениям. Но она знала – что-то не так.

-Почему ты грустишь? - Напрямую спросила принцесса, нахмурив лоб – ей и секунды было достаточно, чтобы проникнуться моим состоянием.

Я неопределённо пожал плечами.

-Я не знаю… - Выдохнул я.

-Не знаешь? – Её тон стал более строгим – она почувствовала ложь.

-Знаю. – Честно сознался я. – Я не хочу так жить, Мирия. Дворец – не мой дом, не моё место в жизни – быть игрушкой Правителя. Поверь, я никого не виню, но…

-Я понимаю. – Она поспешно накрыла мою ладонь своей. – Очень хорошо понимаю, Джоэл. Дворец и не мой дом тоже, я здесь только ради Мориса – Правитель не позволит иначе нам быть вместе с его помешательством на родовой преемственности… Но я очень скучаю по своей маме… Сколько времени прошло? Год или два? Я сбилась со счёта… И всё это время мы не виделись, и я не знаю, здорова ли она, и как её дела…

-Ты не говорила. – Насторожился я, внезапно осознав, что и в самом деле ничего не знаю о прошлом Мирии.

-Морис велел держать эту тайну за семью печатями. Но теперь-то всё в прошлом. Ты не поверишь мне, но я выросла не на Грессии, и даже не на Эсмеральде… Я даже и не знала об их существовании! Представляешь? …

Сердце бешено забилось в моей груди, ещё миг, секунда, и…

-Её название…, - продолжала девушка, но я перебил её:

-Трайсети!

-Откуда ты знаешь?! Тебе Морис рассказал? …