– А Чарли знает?

– Конечно. Просто мы стараемся об этом не думать…

Рот Эдварда снова безвольно приоткрылся, но он тут же взял себя в руки. Его лицо превратилось в маску.

– И что это за болезнь?

Я наблюдала за ним с благоговейным страхом.

Если сказать, что это рак, он не остановится, пока не найдет лекарство. И найдет наверняка.

– Она называется… смертность, – наконец ответила я.

– Ах! – разъяренно воскликнул Эдвард и выскочил из кресла с такой силой, что моя кровать заходила ходуном. Он гневно мерил комнату шагами и старался на меня не смотреть. Из его горла доносилось утробное рычание; похоже, сейчас с ним лучше не разговаривать.

– Успокойся, – все-таки выдавила я.

Мертвенно-бледное лицо повернулось ко мне.

– Если еще раз попробуешь… – угрожающе начал он.

– Но это правда! Я умираю, а прежде состарюсь!

– Белла, – уже спокойнее начал Эдвард, усаживаясь в кресло. Длинные тонкие пальцы прижались к вискам. – Белла, все именно так и должно произойти. Так и случилось бы, если бы не я, а мое вмешательство противоестественно!

Я презрительно фыркнула.

– Глупость какая-то. Все равно что если человек, выигравший в лотерею, скажет: «Противоестественно! Такие деньги мне не нужны!»

– Жизнь – не призовые деньги!

– Конечно, она намного дороже. Эдвард закатил глаза и поджал губы.

– Белла, тут и спорить не о чем! Я не намерен обрекать тебя на такое существование.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что я сдамся. В конце концов, ты не единственный вампир на свете.

Его глаза потемнели еще сильнее.