- Только не пока его ведёт Снейп!

- Профессор Снейп - замечательный учитель! - возмутилась Эрин. - Внимательный, чуткий и отзывчивый!

- В глубине души! - одновременно усмехнулись Панси и Теодор.

- Где-то очень, очень глубоко… - задумчиво добавила Элли.

Вопреки продемонстрированным убеждениям, Невилл Лонгботтом пришёл на второе занятие клуба зельеваров. И даже на третье. Любопытствующие Рори и Шарожоп несколько раз замечали, как толстяк, высунув от напряжения язык, тренировался в пустых классах накладывать обезболивающие чары и отрабатывал движения для заклинаний Мгновенного Испарения. Они сильно различались в зависимости от того, что хотел убрать волшебник - воду, масло, щёлочь и так далее - что испокон веков затрудняло жизнь зельеварам и отсеивало слишком неуверенных или рассеянных подмастерий. Но, как и говорил профессор Снейп, именно подобные сложности делали зельеварение весьма доходной профессией.

К концу февраля его одержимость дала первые плоды - на практическом занятии по медицинским чарам из тридцати семи оставшихся в клубе учеников Лонгботтом двадцать восьмым успешно получил у Снейпа «зачёт». Тот факт, что Невилл обогнал даже одного третьекурсника, вызвал у остальных первогодков жаркий спор, кого произошедшее шокировало больше - самого Лонгботтома или зельевара.

Первое место, разумеется, заняла Беатрис Хейвуд - к величайшему разочарованию Эрин, несмотря ни на что ставшей лишь шестой.

Что же до ремонта Пристройки Номер Тринадцать, то он затягивался - не в последнюю очередь из-за Плаксы Миртл. И если поначалу Эрин Киттлер и испытывала к ней жалость и сострадание, то после четвёртого душа ирландка начала разделять взгляды Элли Преддек на призраков. Миртл оказалась невероятной эгоисткой, целиком и полностью демонстративно поглощённой мучениями из-за якобы наносимых ей оскорблений. К сожалению, в отличие от большинства привидений, Плакса обладала способностью взаимодействовать с материальным миром. Заявивших свои права на бывший туалет детей регулярно окатывало водой - сначала из уцелевшего унитаза, затем из луж от протекающего водопровода, а ближе к марту - из слива восстановленной раковины, случись девочкам потерять бдительность.

Затычку, предложенную Терри Бутом - мальчиком с Рейвенкло, наряду со Смит, Перкс и Ноттом участвовавшему в создании Пристройки - гидравлическим ударом Миртл ухитрилась выбить из трубы пять раз подряд. В конце-концов, Терри удалось с помощью старшекурсников зачаровать специальную противовандальную раковину. После этого вопрос о его присутствии, даже несмотря на нелюбовь Элли Преддек к Дому своей матери, больше не поднимался.