Одиннадцатого мая после ужина Паркинсон, Смит и Преддек собрались в гостиной, чтобы разработать более действенную стратегию борьбы с чересчур много о себе воображающем привидением. Однако, когда в перечне начали появляться варианты вроде «воззвать к совести», стало понятно, что ничего хорошего сегодня придумать не получится.

- Кстати, а что это у нас Драко такой довольный? - вдруг спросила Панси.

Девочки повернулись. Малфой, сидевший в дальнем углу в компании неизменных Крэбба и Гойла, сиял так, как будто его отец только что стал Министром, главой Визенгамота и директором Хогвартса одновременно.

- Понятия не имею. Давайте узнаем, - предложила Элли.

Синхронно поднявшись, подруги направились к Драко.

- Вас можно с чем-то поздравить, мистер Малфой?

Тот лишь благодушно окинул девочек торжествующим взглядом.

- Пока нет, мисс Преддек. Но скоро - о, вся - да, вся Магическая Британия узнает!

- Позвольте спросить - узнает о чём?

- О причинах моего невероятно хорошего настроения, конечно!

- Которым вы, судя по всему, стесняетесь поделиться с нами?

- При всех? Естественно!

- Вы приглашаете нас в свои апартаменты?

Улыбка Драко немного померкла.

- Чтобы поделиться той невероятно интригующей тайной, что безусловно поразит нас в самое сердце?

- Мисс Преддек, вы издеваетесь надо мной?

- Разве что немного, - призналась Элли. - Но нам и правда интересно услышать про ваш успех.

- С чего вы взяли, что он - мой?

- Потому что если бы его добился ваш отец, лорд Люциус Малфой, вы бы выражали свою радость иначе. Более… утончённо.

- А сейчас тебя буквально распирает от радости, - негромко уточнила Панси.