Сначала из кабинета директора спустились гриффиндорцы. Элли, спустившаяся с профессором Снейпом сразу за ними, успела заметить брошенные на неё взгляды. Открытую ненависть Уизли, бешенство Поттера, растерянность Лонгботтома - и, как ни странно, любопытство у Финнигана.

Не удержавшись, Элли подмигнула им. Сто пятьдесят очков, снятых МакГонагалл с Гриффиндора стоили пятидесяти, которых лишился Слизерин. Да и то, Малфой был сам виноват, что не догадался выпросить разрешение.

Даже Буллстроуд оказалась расчётливее.

У входа в гостиную Слизерина декан, отправив остальных первокурсников внутрь, показал Элли остаться.

- Три камеры, мисс Преддек? - Снейп холодно изобразил удивление.

Девочка пожала плечами.

- Всякое может случиться. Я много думала о моём конфликте с Рональдом Уизли. Той драке, в которой он мне сломал плечо. И пришла к выводу, что запасных вариантов действий должно быть как минимум два.

- Как говорят среди магглов - семь раз отмерь?[44]

- Семь раз отмерь, потом ещё семь раз отмерь и только после этого один раз отрежь немного. Так говорят в Доме Преддек.

Подошедший откуда-то из темноты коридора Рори невозмутимо потёрся об Элли, а затем привалился к Снейпу.

- Он тоже благодарен вам за поддержку, - улыбнулась Элли. - Офионеус! Спокойной ночи, профессор Снейп.

Зельевар аккуратно задвинул ногой массивную рысь в открывшийся проход.

Лишь только задремав Элли услышала, как к её кровати кто-то подошёл, таща какой-то не тяжёлый груз по полу спальни. Зашуршал отодвигаемый полог балдахина. Девочка недовольно открыла глаза.

- Панси?

- Элли, э-э-э… - зашептала та, переминаясь в тусклом свете ночника. - Ты не против, если…

- Залезай, только полог подоткни.

Элли не стала задавать вопросов подруге. Судя по всему, талант Паркинсон находить опасные приключения на свою голову не уступал способностям Преддек оказываться на больничной койке. И, что бы там ни говорили тупые гриффиндорцы, страх - это очень полезное чувство.

Сама Элли его испытывать не могла - но примерно представляла, как сейчас чувствовала себя подруга. Панси, слава богу, относилась к тем людям, которых чувство страха лишь подстёгивает в минуту опасности. Но, как объяснял отец, через некоторое время таких людей буквально накрывало ужасом - как только до их сознания доходили мысли о возможных последствиях.

И то, что Паркинсон сейчас очень хотелось лечь рядом с уже однажды спасшей её рысью, было вполне закономерно. Тем более, что особых неудобств это не создавало - Панси притащила ещё одну подушку и одеяло.