Повисла трёхсекундная пауза.

«Майор Ребров?! Где вы?!»

«В Лесу. Слушайте внимательно! Ни в коем случае не заходите в иномериану!»

«Мы уже в воздухе…»

«Возвращайтесь! Если вы попытаетесь силой прорваться в Большой Лес, мы останемся тут навсегда! Лес закроет все порталы связи. Мы вернёмся, и я дам полный отчёт о том, что происходит. Но вы не должны внедряться в мир Леса ни под каким предлогом!»

«Это не я решаю…»

«Попробуйте решить самостоятельно! Никому не докладывая. За вашим появлением может последовать экспансия наших технологий, что будет намного хуже вторжения чёрного леса! Поймите это!»

На этот раз молчание длилось дольше, прерываемое тихими щелчками. Наконец собеседник на том конце линии ментальной связи подключился к разговору:

«Хорошо, я вас понял».

– Ни в коем случае не… – вслух заговорил Максим.

«Я вас понял! – повторил Дорохов. – Полковник Савельев с вами?»

«Так точно. Кстати, мы нашли лейтенанта Точилина, он… э-э, тоже с нами».

«Это… многое облегчает. Хорошо, мы возвращаемся на базу. Когда вас ждать?»

Максим невольно пожал плечами, не зная ответа.

«Скоро, ждите».

Тишина в голове стала космической.

Потом заговорил Лес:

«Благодарим за верное решение… готовы выполнить… любую вашу просьбу».

Максим вспомнил о желании все членов группы лететь к морю.

«Мы хотим пересечь границу зоны войны и ознакомиться с территорией по ту сторону границы. Ты говорил, что там, на юге, есть моря и океаны».