Вот молодой орёл и предложил своим старшим и гораздо более опытным товарищам:

– А чего к нему присматриваться? Давайте его покатаем? Заодно и к Виктору доставим. Пусть он в личном общении и раскрывает характер самозванца.

Ветер с Ураганом только переглянулись многозначительно в ответ и довольно заклекотали. Вот так и появился вскоре над палубой флагмана жутко ругающийся рыжий детина. Задыхающийся как от своих криков, так и от стягивающего широкую грудь аркана. По командам адмирала Ньюцигена трофей изловили после падения, утихомирили и уже со связанными руками представили пред светлы очи его святости. Менгарец только выбрался наверх из своей каюты, где отсыпался впрок, но когда увидел, с кем предстоит беседовать, возрадовался невероятно. Воздел руки вверх и завопил:

– Как я рад приветствовать нашего нового союзника! Как я рад!

Ещё и обнял после этого пленника, дружески похлопал его по могучим плечам и самым радушным голосом предложил:

– Может, присядем к столу переговоров?

Уйдано Лайри и в самом деле, несмотря на весь свой внешний вид прямолинейного, идущего напролом воина, оказался вежлив, гибок умом и сообразителен. Наверняка сразу догадался, кто перед ним, потому что мило улыбнулся и несколько ехидным голосом поинтересовался:

– Ничего, если я со связанными руками буду сидеть? Или у вас тут такие традиции?

– Ну как можно! – пожурил его Менгарец и сразу пояснил: – Всё делается только для безопасности гостя. Ведь что за бортом творится: кашьюри так и кишат. А вдруг как гость неожиданно свалится в воду? А так вначале освоится, а потом уже…

– Уже освоился! – ещё шире улыбнулся Уйдано и вскоре уже сидел за столом, потирая запястья и рассматривая своего самоуверенного собеседника. Хотя и сам старался казаться не в роли просителя: – Так что мне хотят предложить для моего согласия в союзе?

– Всё! – высокопарно ответил Виктор. – Всё, что устроит и тебя и твой народ на многие века. Но! Прежде чем перейти к делу, давай вначале выпьем за знакомство, четверть часа у нас ещё есть.

– Не откажусь! Тем более что вы потопили все плоты, мои обозы остались на нашем берегу, а трофейное вино Шлёма мне совсем не по вкусу.

Глава тридцать четвёртая Перемирие

Глава тридцать четвёртая

Перемирие

Разговор с самозваным императором проходил в деловой и конструктивной обстановке. И по его окончании можно было смело утверждать: диалог состоялся, новый союзник созрел. Буквально за полчаса успели договориться и про позиционную войну на ближайшие дни, и про дальнейший отход по нужному сигналу на свой континент. Ну разве что Уйдано Лайри не получил ответ на свой один весьма настойчивый вопрос: